A McLaren, atual campeã entre os pilotos e construtores, iniciou a temporada de 2026 cercada de expectativas. No entanto, com o novo regulamento técnico, a equipe britânica já admite que ainda não tem plena confiança de que conseguirá manter a vantagem sobre as principais rivais. O começo de campeonato tem sido mais difícil do que o esperado, e tanto Lando Norris quanto Oscar Piastri parecem ainda buscar o melhor desempenho do carro neste início de ano.
Na corrida de abertura da temporada, o Grande Prêmio da Austrália, a equipe já enfrentou um primeiro grande revés. Piastri acabou batendo o carro ainda na volta de reconhecimento, o que o tirou da disputa antes mesmo da largada. Já Norris, atual campeão mundial, também não conseguiu o resultado que muitos esperavam e terminou fora do pódio, frustrando parte das expectativas para a estreia do campeonato.
O cenário voltou a gerar questionamentos após a Sprint Race do Grande Prêmio da China, a primeira da temporada. Após a prova curta, os dois pilotos analisaram o início de campeonato e reconheceram que, neste momento, a McLaren ainda não tem ritmo suficiente para enfrentar diretamente equipes como Mercedes e Scuderia Ferrari. Aos jornalistas após a Sprint eles disseram:
“Ontem mostramos que superamos as expectativas, mas nosso ritmo hoje, em comparação com a Ferrari, não chegou nem perto”, afirmou Norris.
Piastri seguiu a mesma linha de análise ao avaliar o desempenho do carro neste início de temporada. “Não tínhamos ritmo para competir com a Mercedes ou a Ferrari”, admitiu o australiano.
Com apenas duas etapas disputadas até agora, a McLaren ainda busca encontrar o melhor equilíbrio do MCL40 para voltar a brigar de forma mais consistente pelas primeiras posições do grid.
