O GP de Long Beach da IndyCar, que segue em andamento nas ruas da Califórnia, está entregando o nível de drama esperado da categoria. O grande destaque da prova até o momento é a batalha intensa entre Josef Newgarden e Marcus Armstrong, que culminou em uma ultrapassagem no limite, mas que pode comprometer a estratégia do piloto americano devido a danos em seu pneu. Enquanto os ponteiros brigam por espaço, o pelotão de trás já sofre com baixas, como o abandono precoce de Marcus Ericsson.
A dinâmica da prova sofreu uma reviravolta no momento em que Josef Newgarden, que até então liderava a corrida, foi aos boxes para realizar a sua segunda parada na prova. O americano retornou à pista na 14ª colocação, caindo logo atrás do carro #66 de Marcus Armstrong.
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A partir desse encontro, os dois protagonizaram um belo duelo por posição. Armstrong fez um trabalho defensivo de excelência, fechando as portas e dificultando ao máximo as investidas. A defesa impecável cumpriu um papel estratégico fundamental: atrasou consideravelmente o ritmo de Newgarden, que precisava escalar o pelotão rapidamente para voltar a brigar pela liderança contra Felix Rosenqvist, o companheiro de equipe de Armstrong.
Sem tempo a perder e vendo a vitória escapar, Newgarden optou por uma abordagem de altíssimo risco. O americano executou uma ultrapassagem super agressiva e espetacular para finalmente tomar a posição. No entanto, a ousadia cobrou um preço caro instantaneamente.
A agressividade da manobra acabou danificando o pneu de Newgarden, o que passou a causar uma vibração intensa em seu volante nas curvas seguintes. A situação colocou sua equipe em alerta máximo no pit wall, monitorando a telemetria e se preparando para a possibilidade real de um pit stop não programado para evitar o estouro do pneu, o que jogaria o americano para o fim do grid.
No fim o possivel problema previsto pela equipe não se concretizou e, apesar de ter perdido consideravelmente o ritimo, Josef Newgarden seguiu na pista normalmente.
