Neymar vai estrelar 16 séries verticais geradas por inteligência artificial durante a Copa do Mundo de 2026. O atacante da Seleção Brasileira fechou uma parceria com a FlareFlow, plataforma internacional de microdramas pertencente ao grupo chinês COL Group, e licenciou sua imagem para uma franquia que mistura futebol, fantasia e drama em formato vertical. O anúncio foi feito na conferência audiovisual APOS, em Bali, na Indonésia, e os seis primeiros títulos estreiam entre 19 e 22 de junho.
As sinopses indicam o tom deliberadamente despretensioso da franquia. Em Soccer Star Kidnapped Into the Galaxy Cup: Score or Die!, Neymar é abduzido no meio de uma final de Copa do Mundo e forçado a disputar um torneio intergaláctico, em que a vitória seria a única chance de sobrevivência da humanidade. Em The Playboy System: Scoring the Goddesses, o jogador perde misteriosamente o talento e precisa conquistar cinco mulheres poderosas para recuperá-lo. Já Fake Neymar, Real God o coloca despertando 60 anos no futuro, durante o próprio funeral, e obrigado a reconstruir o legado. O título de abertura da franquia, The Way Back to Glory, estreia em 19 de junho — mesmo dia em que o Brasil enfrenta o Haiti — e segue a fórmula da redenção: um prodígio traído em busca de uma última chance de glória.
A COL Group é uma publicadora digital sediada em Pequim, listada na bolsa de Shenzhen, que entrou no mercado de microdramas em 2021 e detém 49% da Crazy Maple Studio, criadora do ReelShort, o aplicativo que popularizou o formato nos Estados Unidos. A FlareFlow é a plataforma internacional do grupo, lançada em abril de 2025, e já reúne mais de 5.200 séries em 14 idiomas, com 33 milhões de usuários registrados. A parceria com Neymar é descrita pela empresa em comunicado oficial como "o verdadeiro alvorecer da estratégia Vertical 2.0".
O momento da parceria é calculado. Neymar, de 34 anos, foi convocado para a Copa do Mundo de 2026, mas está lesionado e ficou fora da estreia do Brasil contra Marrocos, em sábado, 13,. A COL não detalhou quanto da presença do jogador nas séries é filmada ao vivo e quanto é gerado por IA, mas a franquia foi descrita como produzida por "fluxos de trabalho com cenas ao vivo, com apoio de IA". Os títulos estarão disponíveis no aplicativo da FlareFlow, com previsão de lançamento também no canal da plataforma no YouTube. Na China, o conteúdo será distribuído pelo serviço de streaming Xiaohongshu. Os dez títulos restantes da franquia devem ser lançados ao longo do restante da temporada de futebol.