James Hetfield, vocalista e guitarrista do Metallica, revelou que Tony Iommi, do Black Sabbath, é sua maior inspiração musical e o definiu como o "senhor dos riffs". O músico destacou a faixa "Children of the Grave" como grande referência para seu estilo de composição e guitarra base. Conectado ao som pesado da banda desde os nove anos, Hetfield afirma que a sonoridade sombria e os acordes marcantes criados por Iommi moldaram sua visão artística e abriram caminho para o surgimento do Metallica.
James Hetfield exaltou a importância de Tony Iommi para a sua formação musical. Segundo o vocalista e guitarrista do Metallica, o membro fundador — e, por vezes, líder — do Black Sabbath sempre foi sua grande inspiração.
Em episódio recente do programa James Hetfield's Riff Life, transmitido pela rádio SiriusXM, o frontman não poupou elogios ao guitarrista do Sabbath, definindo-o como "senhor dos riffs".
Hetfield comentou (transcrição via Blabbermouth):
"Para mim, Tony Iommi é o senhor dos riffs, e ele é o guitarrista que mais me inspirou na minha forma de tocar guitarra base e na composição."
James citou especificamente a música "Childre of the Grave", do álbum Master of Reality (1971), como um grande exemplo das habilidades de Tony Iommi na composição:
"Obviamente, ele é o rei dos riffs. Todos começam a música juntos naquele riff... Basicamente, o Tony trabalha em cima dele e depois ataca com aqueles acordes gigantescos, o que abre a música. Eu adoro a sobreposição de bateria que eles fizeram para reforçar a percussão do riff e aqueles sons de guitarra fantasmagóricos e muito legais bem no finalzinho."
James Hetfield, Tony Iommi e Black Sabbath
A conexão de James Hetfield com o som do Black Sabbath começou ainda na infância, quando ele tinha nove anos de idade e descobriu os discos da banda ao vasculhar a coleção de vinis de seu irmão mais velho. Segundo o próprio músico disse à Guitar World em 1992, o impacto das melodias pesadas e sombrias moldou definitivamente a sua visão artística.
Anos mais tarde, em discurso na cerimônia de indução do Black Sabbath ao Rock and Roll Hall of Fame em 2006, James relembrou como aqueles "riffs monstruosos" ecoavam sentimentos que ele não conseguia colocar em palavras, quebrando barreiras em sua juventude e pavimentando o caminho para o surgimento do próprio Metallica.
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