Bob Geldof defendeu Ed Sheeran após a exclusão de Macklemore de sua turnê, motivada por declarações pró-Palestina. O veterano afirmou que Sheeran tem o direito de se manter neutro e isentou o cantor de culpa, embora tenha elogiado a coragem de Macklemore. Para Geldof, a verdadeira responsabilidade pelo cancelamento recai sobre os promotores e o bilionário Robert Kraft, dono do estádio, a quem criticou duramente por interferirem na liberdade de expressão e nas decisões artísticas dos músicos.
Em meio ao debate que tomou conta da indústria musical após a remoção do rapper Macklemore da turnê de Ed Sheeran — motivada por manifestações públicas de apoio à Palestina —, uma voz conhecida do rock decidiu nadar contra as críticas.
O músico irlandês Bob Geldof, criador dos festivais beneficentes Live Aid (1985) e Live 8 (2005), se manifestou no sentido de defender Sheeran, classificando-o como um "bom homem" e isentando-o de culpa pelas decisões de cancelamento que envolveram promotores e donos de estádios.
A polêmica escalou após Macklemore ser retirado dos shows de Sheeran devido a declarações de cunho político feitas nos palcos. A situação gerou um efeito dominó, resultando na saída de outros atos de abertura e em um debate sobre liberdade de expressão, ativismo e o papel dos artistas.
Enquanto grande parte da comunidade artística e dos fãs cobrava um posicionamento político explícito de Sheeran, Geldof saiu em defesa do direito do cantor de se manter neutro.
Ele afirmou em entrevista ao jornal Belfast Telegraph (via NME):
"Um artista tem o direito absoluto de escolher o que quer dizer e quando quer dizer. Há quem diga que em certo nível de fama, manter uma postura apolítica é, na verdade, uma atitude política. Não, isso não está certo. A fama é uma moeda, e depende de como você quer usá-la."
Geldof acrescentou:
"Eu não esperaria que os Rolling Stones subissem ao palco e começassem a falar sobre Gaza; simplesmente não se espera isso. Por quê? Porque não é a praia deles, embora eu tenha certeza de que Mick Jagger tenha uma opinião sobre o assunto."
Ao mesmo tempo, o veterano fez questão de ressaltar seu respeito pelo outro lado envolvido na polêmica:
"Eu realmente admiro Macklemore e o pessoal que saiu, porque é uma decisão difícil. Eles estão ganhando muito dinheiro pela primeira vez na vida, sabe, e ele simplesmente disse: 'Não, cara'."
O culpado pela polêmica com Ed Sheeran, segundo Bob Geldof
Em seguida, Bob Geldof atribuiu a maior parte da culpa na polêmica ao bilionário Robert Kraft, dono do Gillette Stadium e responsável por pressionar pela saída de Macklemore da turnê:
"Que vergonha para (Robert) Kraft e para os promotores. Que vergonha para eles! Mas não para Sheeran. Ambos (Sheran e Macklemore) deveriam ser apoiados pelos promotores que organizam seus shows e pelos proprietários dos estádios. Certamente não é da porra da conta deles o que um artista faz."
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