John Carpenter teve um pesadelo no qual havia uma igreja abandonada no centro de Los Angeles e, dentro dela, um elevador capaz de levar alguém diretamente para o inferno.
Para o homem que criou Halloween, The Thing, They Live e Escape from New York, transformar uma imagem dessas em filme pareceria o caminho natural. Carpenter passou boa parte da vida fazendo exatamente isso: pegando ideias estranhas e encontrando uma maneira de colocá-las diante de uma câmera.
Desta vez, chegou a uma conclusão pragmática… realizar cinematograficamente aquilo que estava em sua cabeça poderia exigir centenas de milhões de dólares. Em vez de reduzir a ideia até que ela coubesse no orçamento ou simplesmente engavetá-la, decidiu mudar o meio.
