Ícone da música country, Dolly Parton compôs o clássico "I Will Always Love You" em 1973 como uma despedida de seu mentor, Porter Wagoner. A cantora chegou a recusar uma gravação de Elvis Presley para não ceder metade dos direitos autorais. Em 1992, a faixa virou um sucesso mundial na voz de Whitney Houston para o filme O Guarda-Costas, tornando-se o single feminino mais vendido do planeta e rendendo a Parton uma enorme fortuna em royalties.
Uma das músicas mais tocadas da história da música pop, "I Will Always Love You", é criação de uma cantora country. Não apenas "uma cantora country", mas Dolly Parton, um dos maiores ícones da história do gênero, que teve sua morte anunciada nesta terça-feira, 25, aos 80 anos.
A versão original da faixa, gravada por Parton em 1973 e disponibilizada no ano seguinte, fez sucesso na época de seu lançamento, a ponto de atingir o topo da parada americana Hot Country Songs. Em 1992, ganhou uma releitura de Whitney Houston que transcendeu o segmento country e virou um hit global, com direito a chegar ao primeiro lugar do ranking geral dos EUA por 14 semanas — um recorde na época — e tornar-se o single mais vendido de uma mulher em todo o planeta.
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Devido ao sucesso conquistado pela releitura de Houston, muitas pessoas sequer sabem que se trata de um cover. A releitura de 1992 foi feita para o filme O Guarda-Costas, protagonizado por Whitney no auge de sua fama, e se transformou no tema principal da trilha sonora.
Dolly escreveu a canção como uma despedida de seu parceiro de negócios e mentor Porter Wagoner. Ali, ela decidia se tornar uma artista totalmente solo, após sete anos de trabalho em conjunto.
Negativa para Elvis Presley
Muito antes de Whitney gravá-la, "I Will Always Love You" foi sugerida por Dolly a Patti LaBelle para uma versão. Esta, por sua vez, até gostou da proposta, mas sempre postergava — e se arrependeu quando Houston acabou tendo a mesma ideia. Outro interessado em providenciar uma releitura foi Elvis Presley, ainda em 1974, mas Parton recusou a oferta de ceder a ele metade dos direitos editoriais. Ela relembrou:
"Eu disse: 'sinto muito mesmo', e chorei a noite toda. Foi algo terrível. Sabe, é tipo: 'Meu Deus... Elvis Presley'. E outras pessoas diziam: 'Você é louca. É o Elvis Presley'. Mas eu disse: 'Não posso fazer isso. Algo no meu coração diz para não fazer'. Simplesmente não fiz... Ele teria arrasado na interpretação. Mas, enfim, ele não gravou. Depois, quando a versão da Whitney foi lançada, ganhei dinheiro suficiente para comprar Graceland [a mansão de Elvis]."
A versão de Whitney Houston
A releitura de Whitney Houston, em uma pegada pop/R&B e com andamento desacelerado, fez sucesso não apenas nos Estados Unidos, conforme citado anteriormente. A canção atingiu o topo das paradas de 34 países e seu single teve 24 milhões de unidades comercializadas a nível global.
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A ideia para o cover surgiu por último, após quatro músicas terem sido planejadas para a trilha sonora de O Guarda-Costas: a roqueira e autoral "Queen of the Night", uma versão para a música gospel "Jesus Loves Me" e as baladas "Run to You" e "I Have Nothing". Nenhuma delas, porém, tinha o impacto necessário para um momento-chave da trama — até o supervisor musical Maureen Crowe surgir com a ideia da canção de Dolly Parton, após serem considerados hits dos Eagles, Neil Young e artistas californianos.
Outros grandes nomes da música regravaram "I Will Always Love You". A lista inclui Linda Ronstadt, John Doe, Amber Riley, Kenny Rogers, LeAnn Rimes, Christina Grimmie e Sarah Washington.
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