Nem todo mundo consegue realizar o sonho de ser um artista de sucesso no mundo da música. Muitos, contudo, encontram seu espaço como alguém vital para alguém atingir esse patamar. Este é o caso de Tony Bruno.
Em entrevista à Guitar Player, o americano relembrou o começo de sua carreira, como guitarrista das bandas de hard rock Danger Danger (da qual saiu antes do lançamento do primeiro álbum) e Saraya. Após esta última ter seu contrato rescindido pela PolyGram, Bruno ficou sem rumo na carreira. Felizmente, conseguiu se firmar no mercado de músicos de apoio.
Após trabalhar com Joan Jett e Enrique Iglesias, Tony teve a oportunidade de ser o diretor musical da banda de Rihanna, que, no meio dos anos 2000, estava no começo de sua carreira. Ao perceber o potencial da cantora, ele decidiu não subir no palco com ela:
"O interessante é que eu não toquei guitarra com ela. Ela é muito fã de Linkin Park e Paramore, então eu queria injetar esse tipo de energia nas canções. Peguei um monte de demos antigas dela e toquei por cima para dar uma ideia pra ela de como poderiam soar ao vivo. Ela ficou empolgada, mas foi aí que eu falei: 'Você não tem nem 21 anos. Você não quer um velhote como eu no palco. Eu vou te contratar uma banda super jovem'. Eu testei todo mundo em L.A. até encontrar um conjunto que arrasou."
Bruno trabalhou com Rihanna até 2012, quando a cantora mudou de empresários e quase toda a sua equipe de turnês foi dispensada. Apesar disso, o músico não guarda mágoa da cantora — que não brigou para mantê-lo — porque tem orgulho do trabalho feito para ajudá-la a estourar.
Rihanna e Nuno Bettencourt
Com o tempo, Tony Bruno desistiu da postura de não colocar músicos mais velhos na banda de Rihanna. Antes da turnê do álbum Rated R (2009), ele convidou ninguém menos que Nuno Bettencourt, virtuoso guitarrista do Extreme, para tocar ao vivo com a cantora. Porém, o diretor musical revelou como Bettencourt não pareceu muito interessado de início:
"Ele achava que era pop demais. Mas eu mandei umas demos minhas tocando as músicas e ele falou: 'Tá de brincadeira? Estou dentro!' Nuno acabou sendo um encaixe perfeito. Ele tocou muito no material dela."
Nuno entrou para a banda ao vivo de Rihanna em 2009 e fez todas as turnês da cantora desde então. O músico até se apresentou com dela no intervalo do Super Bowl 57, realizado no ano de 2023.
Outro nome notório do rock a trabalhar com a artista foi Richard Fortus. O guitarrista faz parte do Guns N' Roses desde o início dos anos 2000 e excursionou com a cantora na segunda metade da década citada.
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