Jon Favreau, diretor dos dois primeiros filmes do Homem de Ferro e responsável por convencer a Marvel a escalar Robert Downey Jr. para o papel numa época em que o ator era visto com ceticismo pela indústria, revelou no programa Jimmy Kimmel Live! que tentou impedir a morte de Tony Stark em Vingadores: Ultimato (2019) — e que agora admite ter errado. "Eu liguei para os Russo. Falei: 'Não sei se as pessoas vão gostar disso. Acho que vai impactar muito o público, porque tinha crianças que cresceram com esse personagem'", contou o cineasta durante a entrevista.
A resistência de Favreau não era nova nos bastidores. Joe Russo já havia revelado em entrevista à Vanity Fair o peso daquela conversa: "Eu me lembro de andar de um lado para o outro num canto do set, no telefone com o Favreau, tentando acalmá-lo, porque ele dizia: 'Vocês não podem fazer isso. Vai devastar as pessoas'". Entretanto, os Russo mantiveram a decisão mesmo assim, e o resultado foi uma das cenas mais impactantes da história do cinema de super-heróis, com Stark se sacrificando para derrotar Thanos e salvar o universo num estalar de dedos.
https://www.youtube.com/watch?v=M7d9-erSzCs
Décadas de construção narrativa tornaram aquele momento inevitável para os roteiristas Christopher Markus e Stephen McFeely, que enxergavam no arco de Tony Stark uma jornada de transformação do egoísmo ao altruísmo completo. O próprio Kevin Feige já revelou que Logan (2017), de Hugh Jackman, serviu como referência para o que a Marvel queria alcançar com a despedida de Downey Jr.: uma morte que completasse a jornada moral do personagem de forma digna e definitiva, não apenas dramática.
Favreau reconheceu publicamente que estava errado ao assistir ao resultado final nas telas. "Foi conduzido de forma tão cuidadosa por eles. A Gwyneth Paltrow e o Robert fizeram um trabalho de atuação maravilhoso e acho que isso trouxe uma melancolia essencial à cena. Eles fizeram um trabalho fantástico. Eu estava errado. Completamente errado", afirmou. O cineasta admitiu ainda ter se emocionado ao ver o filme, mesmo sabendo que se tratava de ficção. "Esses personagens fizeram parte da minha vida por tanto tempo."
Robert Downey Jr. retorna ao universo Marvel em dezembro, mas não como Tony Stark, ele interpretará o vilão Doutor Destino em Vingadores: Doutor Destino, dirigido novamente pelos irmãos Russo, que chega aos cinemas em 18 de dezembro de 2026.
