No calendário japonês, o Natal aparece mais como um evento de fim de ano do que como uma data religiosa. Enquanto no Brasil o 25 de dezembro associa-se ao nascimento de Jesus e à reunião de familiares em torno da mesa, no Japão a data ganhou outro significado ao longo das décadas. Afiinal, no país oriental o Natal se aproxima mais de um "Dia dos Namorados de inverno". Ele se destaca por luzes, encontros românticos e costumes curiosos, como o hábito de comer frango frito e escolher presentes simples, porém simbólicos.
Essa diferença não vem apenas da religiosidade de cada país, mas também da forma como as tradições se desenvolveram historicamente. Afinal, o Brasil herdou costumes europeus, misturou elementos católicos e populares e transformou o Natal em um dos momentos mais esperados do ano para as famílias. Por outro lado, o Japão, com maioria não cristã, adaptou a data a seu próprio contexto cultural e comercial. Assim, não tem a mesma ligação com ritos religiosos ou encontros de grandes grupos familiares.
Por que o Natal japonês não é uma festa religiosa?
No Japão, a presença do cristianismo é minoritária, o que ajuda a entender por que o Natal japonês não se associa a práticas religiosas para a maior parte da população. A palavra-chave aqui é Natal no Japão como evento sazonal e não como celebração de fé. Em geral, templos budistas e santuários xintoístas mantêm suas rotinas. Ademais, as grandes movimentações espirituais se concentram na virada do ano, durante o Hatsumode, a primeira visita do ano novo aos templos.
Nessa lógica, o 25 de dezembro incorporou-se principalmente como data de consumo e lazer urbano. Lojas, shoppings e parques temáticos decoram ambientes com árvores iluminadas, guirlandas e músicas natalinas, mas sem ênfase em presépios ou missas. O foco recai sobre o clima festivo, as promoções de fim de ano e as chamadas illumination, instalações de luzes que atraem casais e grupos de amigos em busca de fotos e passeios noturnos.
Natal no Japão é romântico? Como funciona essa tradição?
Uma das características mais marcantes do Natal japonês é o tom romântico. Enquanto no Brasil os casais costumam dividir o tempo entre as famílias, no Japão o 24 de dezembro é visto quase como uma noite de encontro a dois. Restaurantes, especialmente os mais sofisticados, oferecem menus especiais, e reservas são disputadas entre casais que planejam uma noite considerada importante para o relacionamento.
Além do jantar, é comum que o Natal no Japão envolva troca de presentes pequenos, como acessórios, pelúcias, chocolates ou itens de uso diário. A ideia não é ostentar, mas demonstrar cuidado e atenção. Outra figura central é o bolo de Natal japonês, geralmente um bolo branco com morangos e chantilly, que se tornou um símbolo visual da data, presente em vitrines de confeitarias em todo o país.
Por que frango frito virou símbolo do Natal no Japão?
Entre as curiosidades mais comentadas está o costume de comer frango frito na véspera ou no dia de Natal. Diferentemente do Brasil, onde a ceia inclui peru, chester, pernil, farofa e outros pratos caseiros, no Japão muitas famílias e casais encomendam baldes de frango frito de redes de fast-food. Essa prática ganhou força a partir de campanhas publicitárias nas décadas passadas, que associaram o frango a uma refeição "estilo ocidental" para o Natal.
Hoje, é comum que as lojas recebam reservas antecipadas para garantir o frango do Natal japonês, acompanhado muitas vezes pelo tradicional bolo de morango. Não se trata de uma ceia longa ou de uma grande reunião, mas de uma refeição temática e prática, pensada para combinar com o clima natalino importado da cultura ocidental, adaptado à rotina urbana japonesa.
Como o Natal no Brasil se diferencia do Natal japonês?
No Brasil, o Natal é fortemente ligado à reunião familiar. Em muitas casas, a noite do dia 24 é marcada por oração, montagem de presépio e participação em missas ou cultos. A figura do Papai Noel convive com símbolos religiosos, e a data é vista como um momento de encontro entre gerações, com avós, tios, primos e crianças compartilhando a mesma mesa. O Natal brasileiro costuma ser barulhento, com música alta, conversas longas e ceia abundante.
Já o Natal japonês é mais silencioso e individualizado. Em vez de grandes encontros de parentes, há passeios a dois ou pequenas comemorações entre amigos. Enquanto no Brasil a família extensa é protagonista, no Japão o protagonismo recai sobre casais e círculos sociais mais restritos. O 25 de dezembro, inclusive, pode ser um dia de trabalho normal em muitas empresas, o que reforça o caráter não oficial da data no calendário nacional.
Principais contrastes entre o Natal no Japão e no Brasil
As diferenças entre o Natal no Japão e o Natal brasileiro podem ser resumidas em alguns pontos centrais, que ajudam a entender como cada sociedade reinterpretou essa celebração ao seu modo:
- Religiosidade: no Brasil, o Natal é amplamente associado ao cristianismo; no Japão, é majoritariamente secular.
- Foco da celebração: brasileiros priorizam a família; japoneses tendem a priorizar casais e amigos próximos.
- Comida típica: ceia caseira e farta no Brasil; frango frito e bolo de morango como símbolos do Natal japonês.
- Ambiente: casas cheias e encontros prolongados no Brasil; jantares reservados e passeios românticos no Japão.
- Calendário: feriado nacional e ponto alto do ano no Brasil; data comercial e de lazer, sem caráter de feriado para todos no Japão.
Esses contrastes mostram como o Natal se molda à cultura de cada lugar. No Brasil, preserva o caráter familiar e religioso; no Japão, assume a forma de uma celebração romântica, urbana e cheia de símbolos próprios, como o frango frito, o bolo natalino e as iluminações de inverno. A mesma data, portanto, ganha significados distintos, conforme os valores e costumes de cada sociedade.
