Quando o A350-1000ULR pousou em Toulouse, seus dois motores estavam na mesma missão há mais de 24 horas. Eram dois Trent XWB-97, a variante de maior empuxo dafamília projetada pela Rolls-Royce para o A350, cada um com um ventilador dianteiro de quase três metros de diâmetro. Esse é o motor que já equipava os A350-1000 em serviço, mas desta vez enfrentou uma operação excepcionalmente longa. Agora, o voo deixa uma questão interessante: que engenharia permite que uma máquina assim funcione praticamente por um dia inteiro?
Por trás desse período, havia uma exigência operacional muito precisa. A viagem entre Melbourne e Toulouse durou 24 horas e 24 minutos, mas o marco do Projeto Sunrise foi provar que a aeronave poderia cobrir 23 horas de bloco. Essa margem deve proteger as 21 horas e 40 minutos de voo planejadas pela Qantas, além do taxiamento, possíveis esperas e uma possível distração. A missão também possibilitou a coleta de dados sobre gerenciamento de combustível, temperatura da cabine e controle climático dos compartimentos de descanso da tripulação.
Dentro da família Trent XWB, o elenco é simples. O XWB-84 é equipado com o A350-900, enquanto o XWB-97 é destinado ao A350-1000 e também equipará o futuro cargueiro A350F. A figura final de cada nome alude aproximadamente à sua classe de estocada. A transição entre as duas variantes não se deve apenas ao tamanho da aeronave, mas também aos requisitos de peso, autonomia e ...
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