Reativada pela Coroa espanhola em 1725 e vendida a britânicos em 1873, a histórica mina de Riotinto, em Huelva, acabou soterrando sob toneladas de resíduos o povoado onde operava. O local, hoje lembrado por poucos sobreviventes e registrado em maquete, foi pioneiro no esporte nacional: com a chegada dos engenheiros estrangeiros e de seus costumes, o vilarejo sediou, em 16 de agosto de 1873, a primeira partida de futebol reconhecida pela Federação Espanhola em território do país.
Fernando Durán guarda a única chave de um edifício gigantesco e vazio na cidade de Huelva, na Espanha. Dentro, uma maquete reconstrói, casa por casa, o povoado onde nasceu, hoje sepultado sob toneladas de resíduos de mineração. Durán, 42 anos depois, é um dos dois ou três sobreviventes que ainda podem contar como era viver ali antes que a mina o engolisse por inteiro.
A exploração moderna começa em 1725, quando a Coroa espanhola reativou a mina com a participação do engenheiro sueco Liebert Wolters. Na época, o rei Felipe V decidiu reativar minas que estavam paradas havia séculos, desde o fim da exploração romana. No direito minerário espanhol da época, o subsolo era uma regalia da Coroa (o "quinto real"): ninguém explorava metais sem uma concessão estatal, portanto Riotinto voltou a funcionar porque a Fazenda Real encarregou-se do projeto e contratou o engenheiro sueco Liebert Wolters para dirigi-lo.
A mina continuou pertencendo ao Estado — com arrendamentos a particulares, como o Marquês de Remisa em meados do século 19 — até que, em 1873, foi vendida ao capital britânico, dando origem à Rio Tinto Company Limited. E, com os engenheiros, chegaram seus costumes: críquete, golfe, tênis de grama e um jogo de bola que, na Espanha, ainda não tinha nome próprio.
O primeiro gol
Em 16 de agosto de 1873, coincidindo com as festas de San Roque, foi disputada na localidade uma partida de futebol que a Federação Espanhola considera a primeira jogada em território espanhol. O médico ...
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