Promotores sul-coreanos indiciaram 10 pessoas sob suspeita de vazar tecnologia de fabricação de chips de memória para a fabricante chinesa de chips ChangXin Memory Technologies (CXMT), um caso que, segundo as autoridades, ajudou a pavimentar o caminho para o desenvolvimento, na China, da memória de alta largura de banda (HBM), um componente crítico para a computação de inteligência artificial.
O Ministério Público do Distrito Central de Seul informou na terça-feira que cinco pessoas, incluindo um ex-executivo da Samsung Electronics e engenheiros, foram acusadas e mantidas sob custódia por violar a lei de proteção da tecnologia industrial da Coreia do Sul, enquanto outras cinco foram acusadas, mas liberadas sob fiança.
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Os promotores afirmaram que um ex-pesquisador da Samsung Electronics, que estava deixando o emprego para trabalhar na CXMT, copiou à mão centenas de etapas de processos proprietários de fabricação de DRAM, registrando receitas detalhadas que abrangiam especificações de equipamentos, sequenciamento e otimização de rendimento. As anotações manuscritas foram posteriormente usadas para reconstruir o fluxo de fabricação na CXMT, disseram eles.
A investigação também descobriu que a CXMT obteve tecnologia DRAM adicional da SK Hynix por meio de um fornecedor, acelerando ainda mais seu desenvolvimento.
A Samsung Electronics, a SK Hynix e a CXMT recusaram-se a comentar.
A declaração divulgada na terça-feira não mencionou os nomes das empresas envolvidas, mas os promotores confirmaram os nomes das empresas separadamente à Reuters.
A tecnologia vazada envolvia processos DRAM de 10 nanômetros, cujo desenvolvimento custou 1,6 trilhão de won, disseram os promotores, acrescentando que a Samsung era a única empresa a ter comercializado tal tecnologia até então.
Os promotores afirmaram que a CXMT posteriormente ajustou e validou os dados roubados para adequá-los aos seus próprios equipamentos, permitindo-lhe alcançar a produção de DRAM de 10 nanômetros em 2023, a primeira conquista de uma empresa chinesa.
O uso ilegal da tecnologia abriu caminho para o desenvolvimento do HBM pela CXMT, disseram os promotores, acrescentando que as perdas para empresas como a Samsung Electronics foram estimadas em pelo menos dezenas de trilhões de won.
A CXMT, que pretende abrir o capital na Bolsa de Valores de Xangai com uma avaliação de US$42 bilhões, revelou no mês passado sua mais recente geração de DRAM, conhecida como DDR5, em um desafio direto às suas rivais sul-coreanas.
