Cientistas chilenos identificaram nas remotas Ilhas Kerguelen uma nova espécie de ave, o Pygoscelis kerguelensis, marcando a primeira descoberta de pinguins em mais de um século. Embora fisicamente idêntica a outros pinguins-gentoo, a ave é geneticamente distinta, caracterizando uma espécie críptica. O estudo elevou três subespécies ao status de espécies separadas, totalizando quatro linhagens de gentoo, mas os pesquisadores alertam que as mudanças climáticas já ameaçam a sobrevivência desses animais.
pós mais de um século sem novas descobertas, uma equipe liderada por cientistas chilenos identificou uma nova espécie de pinguim nas Ilhas Kerguelen , a 2.000 quilômetros ao norte da Antártica. Trata-se do Pygoscelis kerguelensis , ou pinguim-gentoo-do-sudeste.
Antes dessa descoberta, a última espécie de pinguim identificada havia sido o pinguim-de-penacho-amarelo ( Eudyptes moseleyi ), em 1921. Pygoscelis kerguelensis é semelhante a outros pinguins-gentoo , então, até recentemente, os cientistas acreditavam que se tratava da mesma espécie. Isso, aliado à dificuldade de acesso à Ilha Kerguelen, fez com que o animal permanecesse sem identificação.
Uma espécie críptica
O pinguim-gentoo-do-sudeste tem a barriga branca e o dorso preto, semelhante aos seus parentes, e apresenta apenas diferenças sutis em tamanho e vocalizações. No entanto, em nível genético, ele é muito mais distinto. De acordo com o Science Daily , trata-se do que os cientistas chamam de espécie críptica.
Os pesquisadores também determinaram que três populações de pinguins-gentoo, anteriormente classificadas como subespécies, são geneticamente distintas o suficiente para serem reconhecidas como espécies separadas. Assim, agora existem quatro espécies de pinguins-gentoo: a do norte, a do sul, a do sudeste e a do leste.
As mudanças climáticas ameaçam seu ecossistema.
Cientistas indicam que o futuro do Pygoscelis kerguelensis é incerto, assim como o de outras duas espécies recentemente definidas. Isso ocorre porque o ...
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