A ciência acaba de dar um passo gigantesco em direção à criação de tecnologias que parecem saídas de filmes de ficção científica. Pesquisadores da Universidade Stanford desenvolveram um material nanofotônico inovador capaz de alterar sua cor, textura e topografia instantaneamente. A descoberta, curiosamente, aconteceu de forma acidental durante testes com nanoestruturas de polímeros.
O material é uma meta-superfície baseada em um polímero já utilizado em painéis solares. Os cientistas perceberam que, ao entrar em contato com a água, o material incha de forma controlada, alterando sua aparência. Para retornar ao estado original, basta expô-lo a um solvente à base de álcool.
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O "camaleão" da engenharia de materiais
Este é o primeiro polímero do mundo capaz de modificar tanto a cor quanto a rugosidade da superfície sob comando. O comportamento mimetiza perfeitamente a pele de cefalópodes, como o polvo, que ajustam sua aparência para camuflagem ou comunicação.
- Descoberta por acaso: usando litografia por feixe de elétrons (técnica comum em semicondutores), os engenheiros notaram que o feixe alterava a forma como o polímero absorvia líquidos, permitindo um controle microscópico da topografia.
- Realismo visual: o material consegue criar efeitos de brilho e fosco que superam o realismo das telas de smartphones atuais, pois ele manipula a luz fisicamente através de suas nanoestruturas, em vez de apenas emitir luz por pixels.
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