A NASA já iniciou a fase 1 da construção de sua base lunar. Nesta terça-feira, a agência espacial estadunidense anunciou os primeiros passos que está dando para isso. E, como não poderia deixar de ser, tudo começa com contratos milionários.
Até o momento, a NASA investiu centenas de milhões de dólares na contratação de seis empresas que ficarão encarregadas de desenvolver as tecnologias necessárias para colocar em prática a primeira fase da base lunar. As companhias em questão são Blue Origin, Astrobotic, Intuitive Machines, Astrolab, Lunar Outpost e Firefly Aerospace.
Em geral, nesta primeira fase da construção da base lunar, espera-se explorar a região do polo sul, testar diversas tecnologias e preparar operações na superfície. Tudo isso será realizado por meio de 25 missões, incluindo 21 pousos lunares.
Espera-se que as três primeiras missões sejam lançadas ainda este ano. A primeira, Moon Base 1, ficará a cargo da Blue Origin. A empresa de Jeff Bezos levará à Lua seu módulo de pouso Blue Moon Mark 1, o "irmão" do Blue Moon Mark 2, que está sendo preparado para se tornar o sistema de pouso humano das missões Artemis.
Como carga útil, incluirá as Câmeras Estereoscópicas para Estudos de Pluma Lunar-Superfície, destinadas a estudar como os propulsores interagem com a superfície lunar, além do Array Retrorrefletor a Laser, que ajuda naves em órbita a determinar uma localização mais precisa usando luz laser refletida. A missão será realizada no outono de 2026, se tudo correr ...
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