Uma cápsula de carregamento Dragon da empresa Space Exploration Technologies fez um pouso com paraquedas no oceano Pacífico nesta quinta-feira (21), encerrando uma temporada de cinco semanas na Estação Espacial Internacional.
A cápsula partiu em 14 de abril a bordo de um foguete Falcon 9, que decolou da Estação da Força Aérea do Cabo Canaveral, na Flórida, e se acoplou à estrutura orbital três dias depois com mais de 1.950 quilos de alimentos, suprimentos e experimentos.
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Ela foi recarregada com cerca de 1.500 quilos de amostras científicas e outros equipamentos e colocada novamente em órbita às 07h04 (horário de Brasília) desta quinta-feira para retornar à Terra, como mostrou uma transmissão televisiva da Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa, na sigla em inglês).
Usando um trio de paraquedas, a cápsula pousou no Pacífico às 12h42 (horário de Brasília) e cerca de 249 quilômetros a sudoeste de Long Beach, na Califórnia, informou a Nasa.
No carregamento que voltou estão lombrigas que fazem parte de um estudo médico para avaliar mudanças fisiológicas que afetam o envelhecimento.
Outra investigação estuda como o ambiente de microgravidade altera as fibras musculares, uma informação que pode oferecer um vislumbre sobre como mitigar a perda muscular de astronautas durante voos de longa duração.
