Com apenas sete semanas de vida, o pequeno Niko já tem dentes afiados e garras, mas ainda se diverte com brinquedos - que o ajudam a se desenvolver. O filhote de leopardo-das-neves nasceu em 10 de maio em um zoológico em Tulsa, cidade localizada do Estado americano de Oklahoma, e foi apresentado nesta semana.
O felino teve de ser criado por mãos humanas depois que sua mãe, Sherab, adoeceu após dar à luz e não conseguiu cuidar da ninhada. "Parece muito divertido, mas não é nossa primeira opção", afirmou a veterinária Kay Backues ao Tulsa World. "Só fazemos isso quando a prole corre risco."
A mãe do pequeno leopardo-das-neves teve dois filhotes, mas complicações com um terceiro animal - que morreu antes do parto - deixaram Sherab doente e foi necessária uma cirurgia de emergência. O irmão de Niko morreu 11 dias depois.
