Em apenas dez meses, a China transformou o submerso Recife Antelope, no Mar da China Meridional, em uma ilha artificial de 607 hectares com fins militares. Com dragagem contínua de mais de um milhão de toneladas de areia, o país ergueu uma estrutura de seis quilômetros de extensão equipada com estradas, diques e pista de pouso para aeronaves. A rápida obra evidencia o avanço da engenharia chinesa na recuperação de terras oceânicas em comparação com projetos anteriores.
Há menos de um ano, o Recife Antelope era um recife submerso no Mar da China Meridional, difícil de avistar, exceto quando se passava perto durante a maré baixa. No entanto, as imagens de satélite mais recentes, de agosto, mostraram a extensão da mudança na paisagem: a China transformou o recife em uma ilha artificial de cerca de 607 hectares, após dez meses de dragagem praticamente ininterrupta.
Onde o mar predominava no final de 2025, agora existe uma massa de terra com cerca de seis quilômetros de extensão, protegida por diques e cortada por estradas internas.
Mais de um milhão de toneladas de areia para construir ilha
A transformação começou quando uma frota de dragas de sucção chinesas apareceu na área no final do ano passado, após concentrar seus esforços no estuário do Rio das Pérolas. Segundo informações disponíveis, eles navegaram em direção ao Recife Antelope com seus transponders AIS desligados e, uma vez lá, começaram a extrair areia do fundo do mar e a depositá-la no recife ininterruptamente.
Em menos de um ano, teriam movimentado mais de um milhão de toneladas de areia para recuperar 607 hectares do mar (o equivalente a cerca de 850 campos de futebol, segundo medições da FIFA), uma velocidade que demonstra o quanto a China avançou desde as primeiras grandes ilhas artificiais construídas nas Ilhas Spratly, há mais de uma década, cuja construção levou vários anos.
Pista de pouso grande o suficiente para aeronaves militares
A nova ilha não é simplesmente um enorme ...
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