No início de maio, Trump fez uma viagem oficial à China e levou um grupo de CEOs a bordo do Air Force One. Todos eram do setor de tecnologia (Cristiano Amon, Tim Cook, Elon Musk e Jensen Huang, por exemplo), mas também dos setores de energia, espacial e de semicondutores. Um deles era Jim Anderson, da Coherent, que estava muito interessado em algo específico: por que a China está demorando mais do que o esperado para emitir licenças de exportação para fosfeto de índio.
Anderson está fascinado pelo fosfeto de índio por um motivo muito específico: é um material essencial para chips ópticos de alta velocidade. E, embora possa parecer muito específico, acaba sendo o componente-chave necessário para a próxima geração de data centers nos Estados Unidos. E a China, assim como com outros materiais e metais estratégicos, tem controle sobre isso.
Chips ópticos
Os data centers abrigam quilômetros e quilômetros de cabos visíveis conectando servidores à rede e à energia, mas não são os únicos. Dentro de cada dispositivo, os chips são conectados por cabos e, embora essa tecnologia seja funcional, ela tem um limite que está começando a ser atingido. Se quisermos melhorar a latência e a largura de banda (e, portanto, o desempenho das plataformas de inteligência artificial), precisamos repensar as conexões internas entre os chips.
É aí que entra a óptica. Conectar chips com lasers multiplica o desempenho dos computadores, e a Nvidia está tão convencida disso que, há alguns meses, investiu US$ 4 ...
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