Viu uma lesma perto da cozinha? Veja quando há risco à saúde

Encontrou uma lesma em casa e ficou preocupado com alguma doença? Algumas espécies podem carregar parasitas capazes de infectar seres humanos, mas isso não significa que toda lesma ofereça risco.

A preocupação maior está na ingestão de moluscos infectados ou de alimentos contaminados.

Por isso, se uma lesma apareceu no quintal, no banheiro ou até perto da cozinha, não é preciso entrar em pânico. O importante é saber como evitar uma exposição e o que fazer para reduzir o risco.

Quais doenças podem estar relacionadas às lesmas?

Alguns moluscos terrestres podem participar do ciclo de parasitas capazes de infectar seres humanos. Entre os mais importantes está o gênero Angiostrongylus.

Uma das espécies, A. cantonensis, está associada à angiostrongilíase neural, que pode provocar meningite eosinofílica.

Outra, A. costaricensis, está relacionada à angiostrongilíase abdominal, que afeta principalmente a região intestinal.

No Brasil, pesquisas recentes já encontraram A. cantonensis em diferentes espécies de moluscos terrestres, inclusive em São Paulo e no Rio de Janeiro.

Lesma, caracol e caramujo são a mesma coisa?

Não exatamente. Os três são moluscos do grupo dos gastrópodes, mas os nomes usados no dia a dia variam bastante e não seguem uma classificação científica precisa.

De forma simples, lesma costuma ser o nome dado aos gastrópodes terrestres que não têm uma concha externa visível. Caracol geralmente se refere aos que vivem em terra e possuem concha.

Já caramujo é um nome mais usado para espécies que vivem na água, embora também apareça no nome popular de alguns moluscos terrestres.

Por isso, quando o assunto é risco à saúde, não basta identificar o animal apenas pelo nome popular. Diferentes espécies de moluscos podem participar do ciclo de parasitas que infectam seres humanos.

Como ocorre a exposição?

O principal risco acontece quando a pessoa ingere o parasita sem perceber. Isso pode ocorrer ao consumir um pequeno molusco infectado ou alimentos crus que tenham sido contaminados.

Lesmas e outros moluscos pequenos podem passar despercebidos entre folhas de verduras, frutas e outros alimentos. Por isso, quem consome esses alimentos crus deve fazer a higienização adequada antes do consumo.

E o muco? O contato merece cuidado, mas não significa que tocar acidentalmente em uma lesma seja suficiente para transmitir a doença.

A possibilidade de infecção por essa via ainda não está suficientemente comprovada e deve ser tratada com cautela.

Lesma em casa: o que fazer?

Encontrou uma lesma em casa? Não é preciso entrar em pânico.

O mais importante é não pegar o animal diretamente com as mãos. Para removê-lo, use luvas de borracha ou um saco plástico como proteção para as mãos. Depois, lave bem as mãos com água e sabão.

Se a lesma passou por uma bancada, tábua ou outra superfície usada para preparar alimentos, limpe o local antes de utilizá-lo novamente. Alimentos que tiveram contato direto com o animal devem ser descartados.

E se houver muitas lesmas no ambiente?

Uma lesma isolada pode aparecer ocasionalmente, principalmente em locais úmidos.

Quando várias aparecem com frequência dentro de casa ou no quintal, vale observar as condições do ambiente.

Umidade, folhas acumuladas, restos vegetais e outros materiais que servem de abrigo podem favorecer a presença desses animais. Reduzir esses pontos e manter o entorno da casa mais limpo e seco ajuda a tornar o local menos atrativo para as lesmas.

Quais sintomas exigem atenção?

A angiostrongilíase pode causar diferentes manifestações.

Na infecção por A. cantonensis, podem surgir dor de cabeça intensa, rigidez na nuca, náuseas, vômitos, alterações de sensibilidade e outros sintomas neurológicos.

Esses sinais, isoladamente, não significam que a pessoa esteja com a doença. Mas, se surgirem sintomas importantes após uma possível exposição a moluscos, é importante procurar atendimento médico e informar sobre o contato.