Mulheres após a menopausa podem proteger o coração com uma mudança simples no prato, sugere estudo

Depois da menopausa, muitas mulheres percebem mudanças no corpo que vão além dos sintomas mais conhecidos, como ondas de calor. A pressão arterial pode aumentar, o colesterol tende a piorar e o risco de doenças do coração passa a crescer.

Embora idade e fatores hormonais não possam ser modificados, a alimentação continua sendo uma das ferramentas mais importantes para cuidar da saúde cardiovascular.

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E um novo estudo reforça que pequenas escolhas feitas diariamente à mesa podem fazer diferença no longo prazo.

A pesquisa acompanhou quase 67 mil mulheres nos Estados Unidos e observou que aquelas cuja alimentação mais se aproximava da chamada Dieta da Saúde Planetária apresentaram menor risco de desenvolver doenças cardiovasculares ao longo dos anos.

O que é a Dieta da Saúde Planetária?

Apesar do nome chamar atenção, ela não é uma dieta da moda.

Criada pela Comissão EAT-Lancet, a proposta busca unir dois objetivos: promover a saúde das pessoas e reduzir os impactos ambientais da produção de alimentos.

Na prática, ela incentiva um padrão alimentar baseado principalmente em alimentos de origem vegetal, como:

• frutas;
• verduras e legumes;
• grãos integrais;
• feijões e outras leguminosas;
• castanhas e sementes.

Também recomenda consumir peixe com moderação e reduzir alimentos como carnes vermelhas, produtos ultraprocessados, açúcares adicionados e gorduras saturadas.

Vale reforçar que não é uma dieta vegetariana ou vegana. A ideia central é inverter a proporção mais comum no prato. Colocar os vegetais no centro e reduzir o espaço ocupado por carne e itens industrializados, sem cortá-los da rotina.

O que o estudo encontrou

Os pesquisadores analisaram dados de 66.892 mulheres na pós-menopausa que não tinham doenças cardiovasculares no início da pesquisa.

As participantes foram acompanhadas por cerca de 19,6 anos, período em que mais de 5 mil desenvolveram algum problema cardiovascular, como infarto, AVC ou insuficiência cardíaca.

Ao comparar os hábitos alimentares das participantes, os pesquisadores observaram que as mulheres que mais seguiam os princípios da Dieta da Saúde Planetária apresentaram um risco significativamente menor de desenvolver doenças cardiovasculares.

Na prática, as mulheres que tinham uma alimentação mais próxima desse padrão saudável apresentaram 28% menos risco de desenvolver uma doença cardiovascular, como infarto, AVC ou insuficiência cardíaca, durante os quase 20 anos de acompanhamento.

O benefício apareceu em diferentes doenças do coração

A associação não ficou restrita a um único problema de saúde.

O padrão alimentar também esteve relacionado a menor risco de:

• doença arterial coronariana (principal causa do infarto);
• AVC isquêmico;
• insuficiência cardíaca.

Já para o AVC hemorrágico, os pesquisadores não encontraram uma associação estatisticamente significativa.

A alimentação faz diferença, mas não explica tudo

Os resultados são animadores, mas devem ser interpretados com cuidado.

As mulheres que seguiam esse padrão alimentar também costumavam ter outros hábitos saudáveis, como praticar mais atividade física, manter um peso mais adequado e fumar menos.

Por isso, o estudo indica uma associação entre esse tipo de alimentação e um menor risco de doenças cardiovasculares, sem provar que a dieta, sozinha, seja a responsável por esse benefício.

O que vale levar para a vida

O estudo se soma a outras pesquisas que associam uma alimentação baseada em vegetais a um menor risco de doenças do coração.

Na prática, vale a pena dar mais espaço no prato para frutas, verduras, legumes, feijão, grãos integrais e castanhas, deixando alimentos ultraprocessados e carnes processadas para ocasiões menos frequentes.

Os resultados foram publicados no American Journal of Preventive Cardiology.