Exagerar no álcool 'só' no fim de semana não poupa fígado de dano irreversível
Novo estudo indica que quatro doses já acelera danos para as mulheres, enquanto homens multiplicam riscos com cinco doses
Muitas pessoas acreditam que não há problema em exagerar no álcool se for apenas na noite de sábado, desde que se mantenham sóbrias durante a semana. No entanto, "reservar" o consumo de álcool que poderia ser espaçado, em doses menores, para uma única ocasião pode ser a receita para problemas hepáticos graves, sugere uma nova pesquisa.
Uma equipe da Keck School of Medicine, da Universidade do Sul da Califórnia (USC), associou o consumo pesado ocasional ao triplo do risco de fibrose hepática avançada — um tipo perigoso de cicatriz que pode levar à insuficiência do fígado.
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As descobertas — publicadas em 2 de abril na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology — indicam que a forma como você bebe pode ser tão importante quanto a quantidade. O "beber em excesso" ocasional (o chamado binge drinking) pode estar alterando o tecido hepático de maneira profunda.
"Este estudo é um enorme alerta porque, tradicionalmente, os médicos tendem a observar a quantidade total de álcool consumida, e não como ela é consumida, ao determinar o risco para o fígado", afirmou o autor principal, Dr. Brian Lee, hepatologista da Keck Medicine.
O perigo dos "picos" diários de álcool
A equipe focou no consumo pesado episódico, definido como quatro ou mais doses em um único dia para mulheres e cinco ou mais para homens.
Os pesquisadores analisaram dados de mais de 8 mil adultos nos EUA e descobriram que, mesmo que alguém permanecesse dentro dos limites semanais moderados — 14 doses para homens e sete para mulheres —, atingir esses picos diários apenas uma vez por mês já aumentava drasticamente os riscos à saúde.
Fator de risco: obesidade e diabetes
O cenário é ainda mais preocupante para uma em cada três pessoas que sofrem de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD, a antiga "gordura no fígado"). Esta condição, frequentemente ligada à obesidade e ao diabetes tipo 2, torna o órgão muito mais vulnerável aos choques inflamatórios causados pelo álcool.
No estudo, entre os participantes com gordura no fígado que relataram consumo pesado episódico, as chances de fibrose significativa subiram 69%, e as de fibrose avançada quase triplicaram.
Por que os riscos se multiplicam?
Quando uma pessoa ingere uma grande quantidade de álcool rapidamente, o fígado fica sobrecarregado. A inflamação dispara, o que acaba causando cicatrizes. Quanto mais doses consumidas de uma vez, maior a cicatrização observada nos participantes.
Os pesquisadores observaram que as doenças hepáticas relacionadas ao álcool dobraram nos últimos 20 anos, impulsionadas tanto pela mudança nos hábitos de consumo quanto pelo aumento das taxas de obesidade.
"Nossa pesquisa sugere que o público precisa estar muito mais consciente do perigo do consumo pesado ocasional e deve evitá-lo, mesmo que beba moderadamente no restante do tempo", concluiu Lee.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times e traduzido com auxílio de inteligência artificial, com revisão dos nossos editores.
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