Doença do gato: quando uma ferida pode ser mais do que um machucado

Uma ferida depois de uma briga entre gatos dificilmente desperta preocupação nos primeiros dias. O problema é quando o machucado não fecha, aumenta de tamanho ou começa a liberar secreção.

Nessas situações, o que parecia um ferimento comum pode esconder uma doença que também representa risco para as pessoas.

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É justamente diante desse tipo de situação que muita gente acaba ouvindo falar na chamada doença do gato.

A expressão popular não corresponde a um diagnóstico específico e costuma ser usada para diferentes enfermidades, principalmente a toxoplasmose e a esporotricose.

Nos últimos anos, porém, foi esta última que passou a chamar mais atenção de médicos-veterinários e autoridades de saúde por causa do crescimento dos casos em diversas regiões do Brasil.

A doença tem tratamento, mas identificar os sinais cedo ajuda a controlar a infecção e diminui o risco de transmissão para outros animais e para quem convive com eles.

Por que a esporotricose passou a preocupar tanto?

O fungo que causa a esporotricose sempre esteve presente na natureza, principalmente no solo, em plantas e em matéria orgânica.

O que mudou, especialmente nas áreas urbanas brasileiras, foi o papel dos gatos na transmissão da doença.

Quando infectados, eles podem desenvolver feridas com grande quantidade do fungo, tornando-se importantes transmissores para outros animais e também para as pessoas.

A relevância da doença cresceu tanto que a esporotricose humana passou a integrar a Lista Nacional de Notificação Compulsória do Ministério da Saúde, permitindo um acompanhamento mais amplo dos casos e auxiliando as ações de vigilância em saúde.

Quando uma ferida merece mais atenção

Doença do gato /

Tudo pode começar com um pequeno ferimento.

O tutor limpa a região e acredita que a cicatrização acontecerá naturalmente. Mas, em vez de melhorar, a área afetada permanece aberta, aumenta aos poucos e passa a produzir secreção.

Esse é um dos sinais que costumam levantar a suspeita de esporotricose em gatos.

As alterações aparecem com mais frequência em locais como:

• focinho;
• orelhas;
• cabeça;
• patas.

Além disso, também podem surgir:

• espirros persistentes;
• secreção nasal;
• perda de peso;
• diminuição do apetite.

Esses sinais não confirmam a doença, mas indicam que o animal precisa ser avaliado pelo médico-veterinário, já que outras doenças de pele podem provocar sintomas semelhantes.

Como acontece a transmissão

A esporotricose não passa simplesmente porque alguém fez carinho em um gato.

Na maioria dos casos, a transmissão acontece quando o fungo entra no corpo por meio de arranhões, mordidas ou pelo contato da secreção das áreas infectadas com pequenos machucados na pele ou com mucosas, como olhos e boca.

Entre os gatos, a infecção costuma se espalhar durante brigas por território, quando arranhões e mordidas são frequentes. Por isso, animais que têm acesso livre à rua apresentam maior risco de adoecer e transmitir a doença.

Os primeiros sinais nas pessoas

Quando uma pessoa é infectada, a alteração costuma surgir exatamente onde ocorreu o arranhão, a mordida ou o contato da secreção com a pele lesionada.

No início, pode parecer apenas um machucado pequeno. Com o passar dos dias, surge um caroço ou uma ferida que não cicatriza e aumenta lentamente.

Em algumas pessoas, a infecção não fica restrita ao primeiro machucado. Novas lesões podem surgir em sequência, formando um caminho pela pele, principalmente nos braços.

A maioria dos casos responde bem ao tratamento quando ele é iniciado precocemente, embora pessoas com o sistema imunológico comprometido possam desenvolver formas mais graves da doença.

Toxoplasmose e esporotricose não são a mesma coisa

A confusão é comum porque tanto a toxoplasmose quanto a esporotricose acabam sendo chamadas popularmente de "doença do gato". Mas elas são doenças completamente diferentes.

A toxoplasmose é causada por um parasita. Na maioria das vezes, as pessoas se infectam ao consumir carne crua ou malcozida, água ou alimentos contaminados, ou pelo contato inadequado com solo ou fezes que contenham o parasita.

A esporotricose, por outro lado, é causada por um fungo. A transmissão costuma ocorrer por arranhões, mordidas ou pelo contato das secreções das feridas de um animal infectado com a pele machucada ou com os olhos e a boca.

Em comum, elas têm basicamente o fato de poderem envolver gatos. Fora isso, têm causas, formas de transmissão, diagnóstico e tratamentos diferentes.

Adiar o diagnóstico pode facilitar a transmissão

Se o gato apresentar feridas que aumentam de tamanho, não cicatrizam, produzem secreção ou surgem acompanhadas de espirros e secreção nasal, ele deve ser avaliado pelo médico-veterinário o quanto antes.

Quanto mais cedo o tratamento começa, menores são as chances de a infecção avançar e de o animal transmitir a doença para outros gatos ou para as pessoas que convivem com ele.

Já quem sofrer um arranhão ou mordida de um gato com suspeita de esporotricose e, dias depois, notar uma alteração na pele deve procurar atendimento médico e informar como ocorreu o contato.

O tratamento exige persistência e alguns cuidados em casa

O tratamento da esporotricose costuma durar vários meses e deve seguir exatamente a orientação do médico-veterinário, mesmo que as feridas aparentem melhora antes do fim da medicação.

Isso não significa que o tutor precise evitar toda aproximação com o gato. O mais importante é impedir o contato direto com as feridas e suas secreções e seguir corretamente as orientações do veterinário durante o tratamento.

Nesse período, alguns cuidados ajudam a proteger o animal e também a reduzir o risco de transmissão:

• mantenha o gato dentro de casa, sem acesso à rua, para evitar que ele transmita a doença a outros animais;
• evite o contato do gato com outros felinos enquanto ele ainda estiver em tratamento;
• não toque diretamente nas feridas nem nas secreções do animal;
• se precisar limpar, medicar ou examinar as lesões, use luvas descartáveis e siga a orientação do médico-veterinário;
• lave bem as mãos com água e sabão após cuidar do gato ou ter contato com as áreas lesionadas.

Esses cuidados ajudam a controlar a doença, reduzem o risco de transmissão e contribuem para a recuperação do animal.

Doença do gato / SaúdeLab

Observar cedo faz diferença

Conviver com um gato não deve ser motivo de medo, mas de atenção aos sinais que ele dá.

Uma ferida que insiste em permanecer aberta pode ser apenas um machucado comum. Também pode ser o primeiro indício de uma doença que precisa ser tratada sem demora.

Às vezes, o cuidado que mais protege um gato não é o mais complicado. É simplesmente perceber que algo não está evoluindo como deveria e agir antes que um pequeno sinal se transforme em um problema muito maior.

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