Sarcopenia: perda muscular ameaça equilíbrio e autonomia dos idosos

Perda progressiva de massa e força muscular compromete o equilíbrio e pode levar à perda de autonomia na terceira idade

A sarcopenia é uma condição clínica caracterizada pela perda progressiva de massa e força muscular, geralmente associada ao envelhecimento. Muitas vezes silenciosa, ela aumenta significativamente o risco de quedas, afeta a capacidade funcional do corpo e pode comprometer a independência e a qualidade de vida dos idosos.

Segundo o ortopedista Isaías Chaves, um dos principais impactos da sarcopenia está na redução da estabilidade corporal e na dificuldade de reação diante de situações de desequilíbrio. "A sarcopenia provoca uma perda progressiva da força muscular, principalmente nos membros inferiores, que são essenciais para a sustentação do corpo, a marcha e a manutenção do equilíbrio. Quando essa musculatura enfraquece, a pessoa passa a ter mais dificuldade para levantar de uma cadeira, subir escadas, caminhar com segurança e reagir rapidamente a um tropeço ou escorregão. Isso faz com que o risco de quedas aumente de forma significativa, especialmente entre os idosos", explica.

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Os riscos de fraturas em idosos

De acordo com o especialista, as quedas representam um importante problema de saúde pública por estarem diretamente relacionadas a lesões graves e perda de autonomia. "Uma queda que poderia parecer simples pode ter consequências bastante sérias. Fraturas de quadril, punho e coluna estão entre as mais frequentes e podem exigir cirurgias, internações prolongadas e um longo processo de reabilitação. Em muitos casos, o paciente não consegue recuperar completamente a independência que tinha antes do acidente, o que afeta sua qualidade de vida e até sua saúde emocional", destaca.

Além dos impactos sobre a mobilidade e a segurança, a perda de massa muscular também pode influenciar diretamente a saúde das articulações. Segundo o médico, a musculatura desempenha um papel fundamental na estabilização do corpo e na proteção de estruturas como os joelhos.

"O fortalecimento muscular não é importante apenas para reduzir o risco de quedas. A musculatura exerce um papel fundamental na estabilização das articulações e ajuda a distribuir melhor as cargas durante os movimentos. Quando há perda de massa e força muscular, estruturas como os joelhos ficam mais sobrecarregadas, favorecendo o surgimento ou a piora de dores articulares. Por isso, tratar a sarcopenia também pode contribuir para a redução desses quadros dolorosos, além de melhorar a mobilidade, a funcionalidade e a qualidade de vida do paciente", afirma.

Prevenção

O médico ressalta que a prevenção deve começar antes mesmo do aparecimento dos sintomas mais evidentes. "Muitas pessoas acreditam que a perda de força faz parte do envelhecimento e, por isso, acabam não procurando ajuda. No entanto, a sarcopenia pode ser identificada e tratada. A prática regular de exercícios físicos, especialmente os de fortalecimento muscular e resistência, associada a uma alimentação equilibrada e rica em proteínas, é fundamental para preservar a massa muscular e reduzir o risco de quedas. Quanto mais cedo houver o diagnóstico e a intervenção, melhores tendem a ser os resultados", afirma.

Embora seja frequentemente associada ao envelhecimento, a sarcopenia não deve ser encarada como uma consequência inevitável da idade. De acordo com Isaías, a condição pode ser prevenida, identificada precocemente e tratada. O especialista destaca que a prática regular de atividades físicas, especialmente exercícios de fortalecimento muscular, aliada a uma alimentação adequada e ao acompanhamento médico periódico, ajuda a preservar a massa muscular, manter a mobilidade, reduzir o risco de quedas e fraturas e proporcionar mais autonomia e qualidade de vida ao longo dos anos.