Por que a roupa lavada fica com cheiro ruim se ficar molhada? Entenda

A situação é a seguinte: dias seguidos de chuva, sem o sol dar o ar da graça. O que acontece com as roupas lavadas, que permanecem por dias no varal? Ficam com cheiro ruim, de mofo, mesmo após a lavagem. Esse odor desagradável, popularmente associado a panos úmidos, encontra explicação direta na biologia e na ciência têxtil.

Um tecido molhado mantido em temperatura ambiente  - sem a luz do sol - funciona como um ambiente perfeito para a proliferação microbiana, pois oferece calor, umidade e resíduos orgânicos como sebo, suor e células mortas da pele. O mesmo acontece quando a gente esquece a roupa no tambor da máquina de lavar e ela passa a noite lá, fechada.

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A principal responsável por esse processo é a bactéria Moraxella osloensis, que produz compostos voláteis resistentes à secagem rápida e aos raios ultravioleta, proliferando-se com facilidade quando as peças não são estendidas imediatamente.

Os micróbios e o surgimento do cheiro ruim nos tecidos

Além das fibras têxteis, os próprios eletrodomésticos costumam abrigar colônias persistentes de micro-organismos que contaminam as peças a cada novo ciclo. Estruturas como vedações de borracha e gavetas de sabão acumulam biofilmes que as lavagens convencionais não conseguem remover completamente.

Quando a umidade permanece por períodos prolongados ou a secagem ocorre em locais pouco ventilados, surgem também os fungos. Esse grupo produz a geosmina, molécula responsável por exalar o aroma terroso que o olfato humano consegue identificar mesmo em concentrações extremamente baixas.

A influência dos materiais sintéticos e os cuidados de higienização

A composição do tecido influencia diretamente na retenção do odor, tornando as fibras sintéticas mais vulneráveis do que as naturais. Enquanto o algodão absorve a água facilmente e retém menos óleos da pele, materiais como o poliéster e o náilon repelem o líquido, mas absorvem a gordura do suor que serve de alimento para as bactérias. Para eliminar o problema, os especialistas recomendam lavar novamente as peças afetadas utilizando a maior temperatura permitida na etiqueta do fabricante. Deixar os tecidos de molho em uma solução concentrada de vinagre doméstico auxilia na eliminação dos micróbios antes da lavagem.

A prevenção exige transferir os itens para o varal ou secadora no intervalo de 30 a 60 minutos após o término do ciclo. O uso de aditivos à base de oxigênio ativo e enzimas no detergente ajuda a degradar o biofilme acumulado na máquina.

Realizar ciclos periódicos de limpeza com água quente nas vedações e no compartimento de sabão interrompe a recontaminação contínua das peças. Conforme pontua ao site O Globo o especialista Saniyat Islam, professor associado de Moda e Têxteis na Universidade RMIT, a escolha do tecido, os hábitos de higienização e a vida útil dos vestuários estão profundamente conectados na busca por práticas sustentáveis no cotidiano.

O que fazer?

Uma das dicas bastante populares é acrescentar 100 ml de vinagre de álcool durante o enxágue das roupas.  A ideia é ajudar a reduzir o odor provocado pela permanência das peças úmidas. Além disso, o ácido acético ajuda a amaciar as fibras dos tecidos de forma natural e remove resíduos de sabão. É excelente para tirar cheiro de suor, mofo ou cigarro das roupas.

Outra sugestão é colocar álcool 70% na máquina cheia. Dessa forma, a evaporação da água presente nas roupas ganha um aliado e é possível diminuir o tempo de secagem.