O que é o açúcar mascavo e quais são seus benefícios?
Versão menos processada do açúcar comum, ele preserva nutrientes e pode ser uma alternativa mais saudável
Você já deve ter ouvido que o açúcar mascavo é uma alternativa mais saudável ao açúcar branco. Com sabor intenso e coloração marrom, esse tipo de açúcar tem se tornado cada vez mais popular, principalmente entre quem busca uma alimentação mais natural e equilibrada.
Mas o que exatamente diferencia o açúcar mascavo dos outros tipos? E será que ele faz bem à saúde? A resposta está tanto na história quanto na composição deste alimento que, apesar de antigo, voltou com força à mesa dos brasileiros.
Um açúcar com história
Extraído da cana-de-açúcar, o açúcar mascavo foi o principal tipo consumido até o século XIX. Com o avanço da industrialização, ele perdeu espaço para o açúcar branco refinado - mais leve, doce e de coloração clara. Mas a partir da década de 1990, com o aumento do interesse por alimentos menos processados, o mascavo voltou aos holofotes.
Originário da Nova Guiné e trazido ao Brasil pelos colonizadores portugueses no século XVI, o açúcar sempre teve um papel importante na economia e na cultura alimentar. E, diferentemente do açúcar branco, o mascavo mantém suas características naturais, pois não passa por processos de branqueamento ou refino químico.
Qual a diferença entre o mascavo e o refinado?
Ambos são compostos por sacarose, um tipo de carboidrato formado pela união de glicose e frutose. A grande diferença está na forma de processamento: o açúcar mascavo é obtido diretamente da evaporação do caldo de cana, sem aditivos ou etapas químicas. Isso preserva seus minerais e vitaminas, como cálcio, potássio, ferro, magnésio, zinco e vitaminas do complexo B, A, C, D e E.
Além disso, o açúcar mascavo tem sabor semelhante ao da rapadura e uma densidade maior. Ele também é menos calórico do que o açúcar refinado, embora ainda deva ser consumido com moderação.
Por que incluir o açúcar mascavo na dieta?
1. Mais nutrientes, menos química: ao não passar pelo processo de refino, o mascavo conserva seus compostos naturais, oferecendo mais nutrientes ao organismo;
2. Opção vegana e cruelty free: o açúcar branco, em algumas etapas de produção, pode ser clarificado com carvão de origem animal. Já o açúcar mascavo não utiliza ingredientes de origem animal, sendo amplamente adotado por pessoas veganas;
3. Recomendado para anêmicos: por conter ferro, ele é muitas vezes incluído na alimentação de pessoas com anemia (sempre com orientação médica).
Consumo consciente: mais importante do que o tipo é a quantidade
Apesar de suas vantagens, o açúcar mascavo contém sacarose, que afeta os níveis de glicose no sangue. O consumo excessivo pode contribuir para o surgimento de doenças como diabetes tipo 2, obesidade e outros distúrbios metabólicos. Por isso, mesmo sendo mais nutritivo que o refinado, ele deve ser consumido com equilíbrio e atenção - especialmente por pessoas com restrições alimentares ou problemas metabólicos.
