O que é bruxismo e como saber se você tem? Descubra os sinais

Você acorda com dor de cabeça, tensão na mandíbula ou sente o rosto dolorido logo pela manhã? Esses podem ser sinais de bruxismo, um distúrbio bastante comum, que envolve o ato involuntário de apertar ou ranger os dentes, geralmente durante o sono - mas que também pode acontecer ao longo do dia.

Mais do que um incômodo passageiro, o bruxismo pode provocar desgaste dental, dor muscular e até problemas na articulação da mandíbula (ATM). Entender suas causas e buscar tratamento é essencial para evitar complicações a longo prazo.

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O que é o bruxismo

O bruxismo é um comportamento involuntário que faz com que a pessoa pressione ou deslize os dentes de forma repetitiva. Ele pode se manifestar de duas formas principais:

• Bruxismo do sono, quando o ranger ocorre durante a noite, sem que o indivíduo perceba;
• Bruxismo em vigília, quando o ato de apertar os dentes acontece em momentos de tensão, estresse ou concentração.

Em ambos os casos, a repetição desse movimento causa desgaste do esmalte dental, dores faciais e até dificuldade para abrir ou fechar a boca.

Sintomas mais comuns

Os sinais de bruxismo variam de pessoa para pessoa, mas alguns sintomas são bastante característicos:

• Dor ou rigidez na mandíbula ao acordar;
• Dores de cabeça frequentes, especialmente pela manhã;
• Estalos ou travamentos ao abrir e fechar a boca;
• Sensação de cansaço facial;
• Zumbido no ouvido ou dor na região;
• Dentes mais sensíveis, desgastados ou amolecidos.

Como o problema acontece, na maioria das vezes, durante o sono, muitas pessoas só percebem o bruxismo quando alguém comenta que elas rangem os dentes ou quando o dentista identifica o desgaste característico durante uma consulta.

Causas: o papel do estresse e de outros fatores

As origens do bruxismo são multifatoriais. Ou seja, envolvem aspectos físicos, emocionais e até genéticos. Entre os principais gatilhos estão: estresse e ansiedade, que fazem o corpo permanecer em estado de alerta, levando a tensão muscular; distúrbios do sono, como a apneia; mordida desalinhada ou alterações na estrutura dentária; uso de substâncias estimulantes, como cafeína, álcool e nicotina; e predisposição genética em alguns casos. 

De forma geral, o bruxismo é uma forma inconsciente de liberar tensões acumuladas, e por isso costuma se intensificar em períodos de sobrecarga emocional.

Como realiza-se o diagnóstico

O diagnóstico é feito por um dentista ou clínico geral, que avalia os sintomas, observa o desgaste dos dentes e, se necessário, solicita exames complementares (como radiografias) para analisar a articulação e os músculos da face. Em alguns casos, também pode ser indicada uma avaliação com médico do sono ou psicólogo, especialmente quando há suspeita de distúrbios emocionais ou respiratórios associados.

Tratamento e alívio dos sintomas

O tratamento do bruxismo depende da causa e da intensidade dos sintomas. Entre as abordagens mais comuns estão:

• Placa miorrelaxante (ou placa de bruxismo): dispositivo de acrílico usado durante o sono para proteger os dentes e reduzir a pressão na mandíbula;
• Terapias de controle do estresse, como psicoterapia, técnicas de relaxamento e meditação;
• Fisioterapia facial, com exercícios que ajudam a relaxar a musculatura e aliviar dores;
• Correções odontológicas, em casos de mordida desalinhada;
• Uso de medicamentos específicos, como relaxantes musculares, quando há indicação médica;
• Injeções de toxina botulínica (botox), em alguns casos, podem ser aplicadas para reduzir a força dos músculos responsáveis pelo apertamento.

Ignorar o bruxismo pode causar danos permanentes, como fraturas dentárias, retração gengival, dor crônica na ATM e insônia por desconforto físico. Além disso, a tensão constante nos músculos do rosto e do pescoço pode desencadear dores de cabeça persistentes e fadiga ao longo do dia. O tratamento precoce é essencial não só para proteger os dentes, mas também para melhorar a qualidade do sono e reduzir o estresse diário.