Faz bem ou mal? Estudo revela o impacto surpreendente do café no fígado

Pode parecer difícil de acreditar, mas a ciência aponta: consumir café regularmente pode trazer benefícios que vão além da disposição no dia a dia. De acordo com um estudo publicado na revista científica Clinical Gastroenterology and Hepatology, o hábito está associado a um menor risco de desenvolver doenças hepáticas crônicas, cirrose e até o tipo mais comum de câncer no órgão.

Os resultados foram obtidos após o acompanhamento de mais de 354 mil adultos do Reino Unido durante cerca de 13 anos. Nesse período, os pesquisadores analisaram como diferentes padrões de consumo de café influenciavam a saúde do fígado, considerando tanto a quantidade ingerida quanto o tipo da bebida consumida.

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O que o estudo avaliou?

Para entender a relação entre o café e a saúde hepática, os pesquisadores reuniram informações sobre o consumo diário da bebida. Além disso, observaram qual era a versão preferida pelos participantes, como café coado ou moído, instantâneo e descafeinado, e se havia o costume de adicionar açúcar ou adoçantes. Em seguida, compararam esses hábitos com a ocorrência de doenças no fígado ao longo dos anos.

Café e menor risco de doenças

Segundo o estudo, pessoas que consumiam café regularmente apresentaram menor probabilidade de desenvolver doenças hepáticas crônicas, cirrose e carcinoma hepatocelular, considerado o tipo mais frequente de câncer de fígado. Além disso, os pesquisadores identificaram uma associação entre o consumo da bebida e um menor risco de morte relacionada a enfermidades hepáticas.

Outro resultado importante foi que os benefícios apareceram em diferentes formas de preparo. Tanto o café com cafeína quanto o descafeinado apresentaram resultados favoráveis. A intensidade dos efeitos, contudo, variou conforme o tipo de bebida e a quantidade consumida.

Os cientistas também investigaram se adicionar açúcar ou adoçantes modificava essa relação. Dessa forma, os dados mostraram que a associação entre o consumo regular de café e a redução do risco de doenças hepáticas permaneceu mesmo entre as pessoas que costumavam adoçar a bebida.

Por que o café pode fazer bem ao fígado?

Segundo os autores, os efeitos observados podem estar ligados à presença de compostos bioativos encontrados naturalmente no café, como cafeína, polifenóis e outros antioxidantes.

Essas substâncias possuem propriedades anti-inflamatórias e ajudam a reduzir o estresse oxidativo, processo relacionado ao desenvolvimento de diversas doenças crônicas. Os autores destacam, contudo, que a bebida deve integrar um estilo de vida saudável.

Eles recomendam, portanto, manter uma alimentação equilibrada, evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, controlar o peso corporal e realizar acompanhamento médico, especialmente quando existem fatores de risco para doenças do fígado.