Sai pra lá Mercúrio: Quíron está retrógrado. Mas o que é Quíron?
Se você é como a maioria das pessoas, nunca ouviu falar de Quíron, um híbrido de asteroides e cometa com anéis que ronda os confins do Sistema Solar.
Você deve ter visto uma frase interessante aparecendo em suas redes sociais ultimamente: "Quíron está retrógrado". Se você for como eu, nunca ouviu falar de Quíron antes - e eu sou uma astrônoma profissional.
Então, o que é Quíron e o que significa ele estar retrógrado? A resposta curta é que Quíron é um asteróide/cometa que orbita o Sol em algum lugar além de Júpiter e Saturno. E até janeiro de 2026 ele parecerá estar "andando para trás", ou retrocedendo, no céu. Se você conseguir vê-lo.
Mas tem mais nessa história.
O que é Quíron?
O nome oficial de Quíron é (2060) Quíron. Primeiro, o mais importante: pronuncia-se "kai-ruhn" em inglês, com um som forte de K.
Ele foi descoberto pelo astrônomo Charles Kowal em 1977. Isso aconteceu muito depois do desenvolvimento do sistema da astrologia ocidental, o que provavelmente explica por que as pessoas que consultam seus horóscopos diários também desconhecem sua existência.
Quíron foi inicialmente classificado como um asteroide, ou uma rocha no espaço. Em 1989, os astrônomos descobriram que Quíron às vezes tem uma cauda ou "coma", o que nos diz que ele é, na verdade, um cometa, como uma "bola de neve suja". Desde então, Quíron tem sido classificado tanto como um asteroide quanto um cometa.
Em 2023, mais de 45 anos após sua descoberta, os astrônomos confirmaram que Quíron tem anéis. Isso o torna o quarto corpo celeste não planetário do Sistema Solar a ter anéis. (Os planetas Júpiter, Saturno, Urano e Netuno têm anéis, assim como o asteróide Chariklo e os planetas anões Haumea e Quaoar.)
Quíron circula em torno do Sol em uma órbita oval. Seu ponto mais próximo do Sol é de cerca de 1,3 bilhão de quilômetros (aproximadamente oito vezes a distância entre a Terra e o Sol) e seu ponto mais distante do Sol é de impressionantes 2,7 bilhões de km (cerca de 19 vezes a distância entre a Terra e o Sol).
Isso o coloca entre as órbitas de Júpiter e Urano, cruzando a órbita de Saturno.
Centauros no espaço
Quíron é um membro do grupo de objetos conhecidos como "Centauros". Trata-se de um conjunto de pequenos corpos do Sistema Solar que orbitam o Sol entre Júpiter e Netuno. Suas órbitas são altamente instáveis: elas mudam com o tempo devido às interações gravitacionais com os planetas gigantes no Sistema Solar exterior.
Na mitologia grega, os centauros eram criaturas com a parte inferior do corpo e as patas de um cavalo e o torso e os braços de um humano. Quíron era o centauro mais velho, filho do titã Cronos. Ele era considerado o centauro mais sábio.
Os fãs de Percy Jackson e os Olimpianos também podem reconhecer Quíron como o diretor do Acampamento Meio-Sangue.
Quíron em movimento retrógrado
Na astronomia, movimento retrógrado é quando algo está se movendo para trás em comparação com tudo o mais no céu.
Movimento retrógrado aparente é quando um objeto no céu, como um planeta, parece estar se movendo para trás quando o observamos da Terra. O objeto não mudou realmente de direção; apenas parece que mudou da nossa perspectiva.
Todos os planetas (e Quíron) orbitam o Sol na mesma direção. Isso significa que os planetas normalmente parecem estar se movendo na direção oeste-leste através do céu. Mas quando a Terra "alcança" um planeta (ou um planeta alcança a Terra) e o ultrapassa, o planeta temporariamente parece se mover na direção oeste-leste no céu.
Essa ilusão temporária é o movimento retrógrado aparente. É como quando você está dirigindo um carro e ultrapassa um carro mais lento: esse carro mais lento parece estar indo para trás enquanto você o ultrapassa.
Quíron ficou retrógrado (ou seja, movimento retrógrado aparente) em 30 de julho de 2025 e voltará a parecer se mover na direção "normal" em 2 de janeiro de 2026. Mas, a menos que você tenha um telescópio ou faça fotografias com longa exposição, nunca saberá em que direção Quíron está se movendo. Quíron é muito tênue, então não é possível vê-lo a olho nu.
Afresco romano antigo mostrando o centauro Quíron ensinando Aquiles a tocar lira. Museu Arqueológico Nacional de Nápoles / Muesse / Wikimedia
Os antigos astrólogos não sabiam sobre a existência de Quíron, mas gosto de pensar que eles apreciariam a ideia de um centauro no espaço com um anel em torno dele.
Laura Nicole Driessen é embaixadora do Orbit Centre of Imagination no Rise and Shine Kindergarten, na zona oeste de Sydney.
Este artigo foi publicado no The Conversation Brasil e reproduzido aqui sob a licença Creative Commons
