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Orquídeas podem desaparecer? Veja o que novo estudo revela sobre o risco de extinção
Pesquisadores utilizaram Inteligência Artificial para avaliar ameaças de desmatamento e mudanças climáticas à biodiversidade
Um estudo internacional revelou que entre 55% e 79% das espécies de orquídeas correm risco de extinção. Usando inteligência artificial para mapear a situação de variedades negligenciadas pela lista da IUCN, os cientistas alertam que a perda é mais grave do que se pensava. O desmatamento é o maior vilão, afetando plantas epífitas ao alterar o microclima florestal. Queimadas, avanço agrícola, mudanças no clima e coleta ilegal, que atinge gêneros como Vanilla e Cattleya, agravam a crise.
Muito antes de serem as mais populares nas residências, as orquídeas desempenham um papel crucial nos ecossistemas florestais globais. Contudo, uma nova revisão publicada na revista 'Biodiversity and Conservation' revelou um cenário preocupante: entre 55% a 79% das espécies conhecidas correm risco real de extinção.
O levantamento, que reuniu pesquisadores de sete países, utilizou ferramentas de inteligência artificial para cruzar dados de distribuição geográfica com as crescentes ameaças ambientais nos habitats originais das flores.
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O uso da Inteligência Artificial
Além dos dados alarmantes, o levantamento expõe a desatualização das classificações oficiais mantidas pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Das cerca de trinta mil variedades da família botânica, apenas duas mil passaram por avaliações formais do órgão, deixando regiões de imensa biodiversidade, como a América do Sul e a Ásia tropical, sem registros precisos. Ao integrar modelos computacionais avançados, os cientistas conseguiram estimar a situação dos exemplares, até então negligenciados, indicando que a perda da flora é mais grave do que o apurado anteriormente.
Principais fatores de ameaça às orquídeas
É importante relembrar que a derrubada de florestas é o principal motor dessa crise ambiental, afetando especialmente as espécimes epífitas, que se desenvolvem sobre troncos de grandes árvores. A perda dessas hospedeiras altera o microclima local, elevando a temperatura e reduzindo a umidade necessária para a sobrevivência do ecossistema. Além disso, as queimadas, a expansão agrícola, o extrativismo predatório e o desacerto no período de floração, provocado pelas mudanças climáticas, inviabilizam a reprodução natural das orquídeas em biomas vitais, como a Mata Atlântica.
À revista 'Casa e Jardim', o professor Eric de Camargo Smidt, do Departamento de Botânica da Universidade Federal do Paraná (UFPR) e coautor do estudo, explicou que gêneros como Cattleya e Vanilla enfrentam riscos causados pela pressão da coleta ilegal. Sendo assim, a ameaça a essas flores funciona como um sintoma direto da degradação avançada da vegetação tropical.
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