Hamilton culpa Bottas por ultrapassagem de Max na largada

Depois da surpresa na classificação, quando colocou seus dois carros na primeira fila, a Mercedes viu suas chances de vitória no GP da Cidade do México ruírem já na largada. Max Verstappen, partindo de 3º, pegou o vácuo na longa reta entre o grid e a primeira curva e passou Lewis Hamilton e Valtteri Bottas por fora, assumindo a liderança que manteria até a bandeirada final. 

Para Hamilton, no entanto, a manobra poderia ter sido evitada caso Bottas tomasse mais cuidado ao proteger o seu lado da pista. A dupla da Mercedes andou emparelhada por boa parte dos 800 metros até a curva 1, com a ideia de bloquear a passagem das Red Bulls. Hamilton, por dentro, fechou o espaço. Mas, para ele, Bottas não fez o mesmo, e por isso Verstappen conseguiu passar. 

“Eu tinha imaginado que seria diferente, no sentido de que o Valtteri teria uma largada melhor e eu poderia pegar o vácuo”, contou Hamilton ao portal Autosport. “Mas eu estava ao lado dele, o que era bom, e fiquei protegendo o meu lado da pista, garantindo que ninguém viesse por dentro. Estava tentando manter qualquer Red Bull que eu visse no retrovisor atrás, e achei que o Valtteri faria o mesmo. Mas ele deixou a porta aberta para o Max, e o Max ficou no traçado e pôde fazer um trabalho incrível na freada da curva 1.” 

Toto Wolff, que tem um perfil bem menos agressivo com seus pilotos do que Christian Horner, tentou minimizar a situação ao falar que a visibilidade dos carros é ruim, mas também deixou implícito que esperava mais de seu Bottas naquele momento: “Esses carros são muito difíceis para se avaliar olhando pelo espelho retrovisor o que está acontecendo atrás de você. Mas acho que se eles estivessem mais para a esquerda, ele [Verstappen] não teria passado, teria sido bloqueado.” 

Bottas se defendeu, dando os méritos da manobra à Verstappen: “a largada foi ok, não tão ruim, mas o Verstappen pegou o vácuo e freou muito tarde.” Logo depois da ultrapassagem, o finlandês rodaria por um toque de Daniel Ricciardo e veria sua corrida prejudicada, terminando fora da zona de pontuação. “Na tomada da curva 1, o Daniel me bateu na traseira, eu rodei e não pude fazer mais nada. Depois disso foi uma corrida muito complicada para progredir.” 

O incômodo de Hamilton com Bottas pode ser um ingrediente a mais na disputa pelos títulos de pilotos e construtores na reta final da temporada. Verstappen abriu 19 pontos em relação à Hamilton, e a Red Bull sai do México apenas 1 ponto atrás da Mercedes. Se Bottas optar por não colaborar, a situação já difícil para Hamilton e a equipe pode se tornar ainda mais delicada. 

Se há alguém feliz com essa nova possível polêmica na equipe Mercedes, esse alguém é Max Verstappen. E o próximo capítulo dessa história será já na próxima semana, no Grande Prêmio de São Paulo, a ser realizando no autódromo de Interlagos entre os dias 12 e 14 de novembro.