Morte de Ted Turner: o que é a demência com corpos de Lewy?

O mundo da comunicação perdeu uma de suas figuras mais emblemáticas nesta quarta-feira (6).  Ted Turner, o empresário e filantropo que fundou a CNN e estabeleceu o conceito pioneiro de rede de notícias 24 horas, faleceu aos 87 anos.

Pouco antes de completar 80 anos, em 2018, o magnata revelou publicamente que havia sido diagnosticado com demência com corpos de Lewy, uma doença cerebral degenerativa e progressiva. Impõe desafios severos tanto à cognição quanto à coordenação motora dos pacientes.

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Morte de Ted Turner: o que é a demência com corpos de Lewy?

A condição que acometia Turner é caracterizada cientificamente pelo desenvolvimento de depósitos anormais de proteína, chamados corpos de Lewy, nas células nervosas do cérebro. Essas formações ocorrem principalmente no córtex cerebral, a camada externa responsável por funções vitais como o pensamento complexo, a percepção sensorial e a compreensão da linguagem.

De acordo com informações do Manual MSD, referência global da indústria farmacêutica, os pacientes que sofrem desta patologia costumam apresentar uma flutuação constante no estado de consciência, oscilando entre momentos de alerta e períodos de intensa sonolência. Além disso, é comum o surgimento de alucinações visuais detalhadas e complexas, que frequentemente aparecem em estágios mais precoces do que na doença de Alzheimer, tornando o diagnóstico clínico um processo minucioso para os neurologistas.

Sintomas

Os sintomas da demência por corpos de Lewy guardam semelhanças com outras doenças neurodegenerativas famosas, o que muitas vezes gera confusão diagnóstica. Assim como no Alzheimer, o paciente enfrenta perda de memória, desorientação espacial e dificuldades severas de comunicação e controle comportamental. No entanto, o quadro também se assemelha à doença de Parkinson, manifestando rigidez muscular, movimentos lentos, pausados e comprometimento do equilíbrio.

Embora tremores também possam ocorrer, eles geralmente surgem em fases mais tardias e são menos debilitantes do que os observados no Parkinson clássico. A diferenciação entre essas condições é feita por médicos especialistas com base na cronologia dos sintomas e no suporte de exames de imagem de alta precisão, como a ressonância magnética e a tomografia computadorizada.

Tem cura?

Atualmente, não existe uma cura definitiva para a demência com corpos de Lewy, e o tratamento foca primordialmente na gestão dos sintomas e na melhoria da qualidade de vida do enfermo. As abordagens terapêuticas utilizam medicamentos semelhantes aos aplicados no Alzheimer para preservar a função mental, além de exigir uma rede de apoio robusta e adaptações físicas no ambiente doméstico para prevenir quedas e acidentes.