Estudo revela que cães e humanos envelhecem de forma parecida; entenda

Os mesmos sinais biológicos que ajudam a prever a expectativa de vida em seres humanos também parecem estar presentes em cães. Essa é a conclusão de uma nova pesquisa realizada pelo Dog Aging Project, um coletivo de cientistas dedicado a investigar a longevidade canina. O novo estudo foi publicado na conceituada revista The Journals of Gerontology. O artigo apontou que os metabólitos associados à longevidade em cães são exatamente os mesmos observados em humanos. Essas substâncias químicas são produzidas naturalmente nos processos biológicos cotidianos. Os metabólitos refletem diretamente como o envelhecimento acontece em nível celular, o que permite aos pesquisadores estudar padrões profundos associados à saúde ao longo dos anos.

Sinais celulares revelam os mistérios do envelhecimento

A semelhança molecular abre portas importantes para a ciência médica atual. "As moléculas que representam risco para os cães ou que os protegem de uma morte mais precoce são muito parecidas com as encontradas em pessoas, mostrando que compartilhamos características importantes da biologia do envelhecimento. Isso é realmente interessante e gratificante" afirmou a Kate Creevy, diretora veterinária do Dog Aging Project e professora da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Universidade Texas A&M, ao portal Phys.Org. Segundo a pesquisadora, os resultados da pesquisa mostram que cães domésticos podem servir de modelo ideal para estudar a saúde e a longevidade humanas.

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No estudo em questão, os cientistas analisaram minuciosamente diversas amostras de sangue de cães participantes do projeto de longevidade. Os dados foram associados a informações detalhadas fornecidas pelos próprios tutores. Os especialistas buscaram indicadores de processos biológicos cruciais que influenciam o envelhecimento, incluindo o metabolismo, a inflamação ou a resposta celular ao estresse. Foram analisados milhares de sinais biológicos mensuráveis, conhecidos tecnicamente no meio científico como biomarcadores.

Para verificar se os mesmos marcadores aparecem em seres humanos, os pesquisadores decidiram comparar seus resultados com cinco grandes estudos de destaque já publicados sobre a mortalidade humana. Essas pesquisas anteriores utilizaram abordagens semelhantes baseadas em metabólitos. Em todos os casos analisados, os padrões associados a mortes mais precoces ou mais tardias se mostraram muito semelhantes.

O impacto do estilo de vida compartilhado entre tutores e pets

Os cães são particularmente valiosos para as pesquisas contemporâneas sobre o envelhecimento. Isso acontece principalmente porque eles compartilham muitos aspectos da vida cotidiana com seus tutores humanos. A rotina em comum inclui o mesmo ambiente doméstico, a alimentação diária e até os níveis de atividade física. Essas experiências práticas facilitam muito a compreensão de como o estilo de vida adotado influencia diretamente a saúde a longo prazo.

"Uma das coisas de que mais gostamos ao estudar cães no contexto do envelhecimento é que seus estilos de vida são extremamente variados e refletem os hábitos de seus donos", afirmou Creevy. Enquanto as pessoas vivem, em média, mais de 70 anos, os cães costumam viver apenas cerca de 12 a 13 anos. Essa diferença de tempo permite observar resultados comparáveis em uma velocidade muito maior no laboratório.

Dicas essenciais para garantir uma vida longa ao seu cão

Na perspectiva dos animais, estudos desse gênero também trazem benefícios práticos imediatos. Eles podem fornecer excelentes dicas valiosas aos tutores interessados em zelar pelo envelhecimento saudável de seus companheiros fiéis. Os cuidados preventivos ajudam a garantir que os animais tenham mais qualidade de vida na velhice.

A saúde canina exige atenção constante aos mesmos pilares que sustentam a nossa própria saúde. "Eles devem manter uma alimentação saudável, um peso corporal adequado, preservar a mobilidade e a saúde cognitiva, exatamente como fazemos por nós mesmos", diz Creevy. A aplicação dessas recomendações cotidianas pode mudar o destino da vida do seu animal de estimação.