Cientista brasileira: conhecemos pouco mais de 1% dos oceanos
5 out2010 - 09h02
(atualizado às 09h16)
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Angela Joenck
De todos os lugares do nosso planeta, um dos mais desconhecidos é a região oceânica que, ironicamente, cobre a maior parte da superfície terrestre. Segundo a pesquisadora brasileira Lúcia Campos, bióloga e professora da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), nós conhecemos pouco mais de 1% do que existe nos nossos mares. Lúcia participou na última segunda-feira da apresentação dos resultados dos 10 anos de trabalho do Censo da Vida Marinha, em Londres. Para a brasileira, que apresentou um dos paineis do evento, outro aspecto importante levantado pela gigantesca pesquisa - que envolveu cerca de 2,7 mil cientistas de todo o mundo - é a surpreendente biodiversidade nos polos, em especial na Antártida, e em águas profundas, mais rica que em algumas florestas tropicais.
Lúcia lembra que o planeta é 80% coberto por mar, e, destes, a maior parte tem 3 mil m de profundidade. "Da área oceânica, a gente conhece pouquíssimo. Pouco mais de 1%, agora com o censo. E tem muita coisa para ser descoberta, muitas montanhas submarinas, muitos tipos de ambientes diferentes. A diversidade que existe no oceano é realmente muito grande", disse Lúcia Campos.
Em seus 10 anos de trabalhos, o Censo da Vida Marinha mapeou cerca de 230 mil espécies - sendo cerca de 1,2 mil novas, que foram descobertas pelo censo. São mais de 80 nações envolvidas nas pesquisas, que revelam a diversidade, a abundância e a distribuição da vida nos oceanos.
Os resultados apresentados pelo Censo de Vida Marinha irão servir como base científica, por exemplo, para o desenvolvimento sustentável da industria pesqueira, a conservação da diversidade, a redução da poluição e a possível recuperação de habitats.
Diversidade nas profundezas
Segundo Lúcia, acreditava-se que, em águas profundas haveria menos diversidade de seres vivos, por causa do escuro e do frio. "Isso não é verdade, pelo contrário! Essas áreas podem ser muito mais ricas do que florestas tropicais", afirma. As regiões tropicais sempre foram aquelas onde se encontrava a maior gama de seres.
Ao exemplificar a riqueza da região, Lúcia Campos citou uma expedição alemã que visitou uma das áreas nunca exploradas e coletou mais de 600 espécies de animais da ordem isopoda, crustáceos que possuem o corpo achatado dorsoventralmente. Destas, em torno de 500 eram novas para a ciência.
Tamanha diversidade foi recebida com surpresa pela comunidade científica, e, segundo Lúcia, o sul sai ganhando em relação ao polo norte. "A região antártica tem uma diversidade muito grande de organismos, mais do que se esperava anteriormente.
Os pesquisadores também descobriram uma ligação entre a Antártida e a América do Sul - mais especificamente o Brasil. "Identificamos algumas espécies que são compartilhadas entre essas duas regiões. Estamos partindo agora para um estudo mais aprofundado, usando ferramentas moleculares para saber se realmente estamos falando das mesmas espécies, e quais as distinções mais sutis que podem existir entre elas. Mas algumas são realmente compartilhadas", disse a pesquisadora, que também afirma que o número de espécies marinhas identificadas até hoje é subestimado.
"Chegamos a fazer um levantamento do número de espécies marinhas brasileiras. Dá mais de 9 mil espécies, mas ainda é um número subestimado. A gente conhece muito pouco das zonas profundas brasileiras, e tem algumas regiões melhor estudadas, como a bacia de Campos. Foram feitas algumas prospecções mais profundas, das ilhas oceânicas também, mas tem muita coisa ainda sendo descrita", disse.
Participação brasileira
O Brasil conta com cerca de 10 pesquisadores em diferentes projetos, como o Censo de Margens Continentais e o desenvolvimento do Sistema de Informação Biogeográfico do Oceano (Obis, na sigla em inglês), um banco de dados que já conta com 16 milhões de registros. Mesmo revelando novas espécies em todos os grupos de trabalho, o Censo ainda terá muito trabalho pela frente.
A Elipidia belyaevi foi uma das espécies descobertas nas no frio e profundidade das águas do ártico (no caso) e antártico. Segundo pesquisadora, essas regiões são mais ricas em diversidade de espécies que certas áreas tropicais
O espadarte, ou peixe serra (Pristis perotteti), é caracterizado pela extensão do rosto que tem entre 13 e 22 dentes de cada lado e que lhe dá nome. O maior exemplar capturado tinha 7 m, mas normalmente esse animal tem 2,4 m (machos) e 3 m (fêmeas). Não apenas a Pristis perotteti, mas todas as espécies de peixe serra do planeta são consideradas "criticamente em perigo" de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês)
Foto: Divulgação
O espadarte pode ser encontrado tanto no litoral como em rios, inclusive na Amazônia. A "serra" fica facilmente presa em redes, o que as torna uma ameaça para este animal, sendo que a retirada do animal geralmente requer seu sacrifício. Ainda é abatido diretamente para a venda da "serra" como souvenir, remédio local e até para o uso dos dentes como esporas em rinhas de galo. A destruição de berçários (áreas costeiras, estuarinas e manguezais) também é uma séria ameaça
Foto: Divulgação
O sagui-de-duas-cores (Saguinus bicolor) pode ser encontrado em uma região próximo de Manaus. É chamado também de sauim-de-coleira, sauim-de-Manaus, sauim-de-duas-cores e sauim. Chega a até 32 cm de comprimento, sem contar a cauda de até 42 cm. São animais diurnos - mais ativos pela manhã - e dormem em emaranhados de cipó, base de folhas de palmeira e, mais raramente, árvores ocas. O desmatamento e a fragmentação são as maiores ameaças
Foto: Divulgação
A perereca-verde (Hylomantis granulosa) foi considerada em risco crítico de extinção por ser conhecida em apenas uma localidade em Recife (PE). Contudo, foram encontradas novas populações no Estado e também em Alagoas. Segundo o ministério, se for encontrada em outros locais, seu status pode ser revisto. Mas isso não quer dizer que o animal não pode desaparecer, sofrendo com poluição, desmatamento, destruição de habitat e desequilíbrio ecológico
Foto: Divulgação
Apenas uma cuíca-de-colete (Caluromysiops irrupta) foi coletada por cientistas no Brasil, em julho de 1964, em Rondônia. Contudo, de acordo com o Ministério do Meio Ambiente, pode existir uma população maior, já que o animal vive em uma área muito isolada. Tem hábitos noturnos e se alimenta de néctar, dificilmente descendo das árvores
Foto: Divulgação
A guariba-marrom-do-norte (Alouatta guariba guariba), também conhecido como bugio-marrom-do-norte, vive em fragmentos isolados da Mata Atlântica. O ministério aponta cinco motivos para o alto grau de ameaça do animal: intenso processo de destruição da floresta; desmatamento, sobretudo para a implantação de monoculturas exóticas, como o eucalipto; comércio ilegal como animais de estimação; caça ilegal e predatória (principalmente no passado); incêndios florestais
Foto: Divulgação
O cação-bico-doce (Galeorhinus galeus) tem dentes fortemente serrilhados e chega a 175 cm (machos) e 195 cm (fêmeas). Existe uma população que vive no Atlântico, do Rio Grande do Sul à Patagônia, e que migra mais para o norte no inverno, quando é alvo de barcos pesqueiros, sua maior ameaça
Foto: Divulgação
O macaco-prego-de-peito-amarelo (Cebus xanthosternos), também conhecido como macaco-de-bando, coité, piticau, macaco-preto, macaco-mirim e macaco-verdadeiro se diferencia pelo peito amarelo e por tufos pequenos na parte anterior do braço e da cabeça. Vive em área fragmentadas de mata entre o norte de Minas Gerais e o rio São Francisco. Destruição de habitat, desmatamento e caça são as principais ameaças
Foto: Divulgação
O mico-leão-de-cara-preta (Leontopithecus caissara), ou saguizinho, é um pequeno primata que geralmente vive em grupos com cinco indivíduos, normalmente um casal com filhotes. Tem distribuição muito restrita (uma pequena faixa de Mata Atlântica do extremo sul de São Paulo ao extremo norte do Paraná), com população pequena e fragmentada. Diversos fatores ameaçam a espécie, como o turismo desordenado, especulação imobiliária e multiplicação de empreendimentos agrícolas
Foto: Divulgação
O maior animal do planeta também está os mais ameaçados de desaparecer do nosso País. A baleia azul (Balaenoptera musculus) pode alcançar até 30 m (as fêmeas são maiores, sendo que o maior exemplar tinha 33,6 m e o mais pesado com 190 t). Raramente é vista no Brasil, sendo que já ficou décadas sem ser avistada em nossas águas. A caça no passado - que fez a população cair a, segundo estimativas, 0,7% do original -, a pesca acidental, colisão com navios e estão as causas
Foto: Divulgação
O mico-leão-preto (Leontopithecus chrysopygus) tem apenas 600 g, mas é considerado um hábil predador, caçando aves e pequenos vertebrados. São conhecidas 10 populações, todas no Estado de São Paulo. É ameaçado principalmente pela destruição e alteração do habitat, desmatamento e outros problemas comuns a pequenas populações, como baixa variabilidade genética
Foto: Divulgação
O peixe-boi-marinho (Trichechus manatus) pode chegar a 4 m e 600 kg. É herbívoro e pode comer até 13% de seu peso corporal por dia. Vive no Atlântico e pode ser encontrado da Flórida, nos Estados Unidos, ao Nordeste brasileiro. Diversas são as ameaças, da pesca com rede de arrasto à perda de habitat. Sofre, por exemplo, com a presença de embarcações nas entradas de estuários - onde as fêmeas costumam dar à luz, o que leva ao encalhe de filhotes órfãos nas praias
Foto: Divulgação
A jararaca-ilhoa (Bothrops insularis) é encontrada na ilha da Queimada, com território de 43 hectares no litoral de São Paulo, principalmente em área de Mata Atlântica. É ativa à noite e durante o dia e os adultos comem pássaros migratórios, enquanto os jovens caçam anfíbios, lagartos e centopeias. Recentes queimadas destruíram parte da vegetação da mata na ilha, que se recupera lentamente. Além disso, esse réptil sofre com a captura ilegal
Foto: Divulgação
A tartaruga-gigante (Dermochelys coriacea), também conhecida como tartaruga-de-couro, tartaruga-de-cerro, tartaruga-de-quilha, careba-mole, careba-gigante, tartaruga-de-leste, é a maior tartaruga marinha e pode atingir 500 kg (há registro de um macho com 1.000 kg). Pode mergulhar até 1 km de profundidade e pode nadar em águas frias, mas sofre com a pesca, poluição e ocupação dos restritos locais de desova no Brasil
Foto: Divulgação
A perereca-de-folhagem-com-perna-reticulada (Phyllomedusa ayeaye), apesar do enorme nome, é minúscula - o macho chega a 37 mm. Vive apenas no Morro do Ferro, em Poços de Caldas (MG), numa altitude de aproximadamente 1,4 mil m. Os machos são territoriais e lutam, se agarrando ao adversário para derrubá-lo do ramo. Conforme o ministério, as maiores ameaças são: perda, descaracterização e fragmentação de habitats, fogo, poluição por agrotóxicos e assoreamento
Foto: Divulgação
A perereca-de-Alcatrazes (Scinax alcatraz ou Hyla catharinae alcatraz) pertence ao grupo perpusillus, que se reproduz apenas em bromélias. Vive na ilha que lhe dá nome e sua distribuição ocorre conforme a distribuição das bromélias, onde também se abriga mesmo fora da época de reprodução. As fêmeas são maiores e alcançam até 28 mm e 1,9 g. Além de ser endêmica a uma pequena ilha, a espécie sofre com exercícios da Marinha que já causaram grandes incêndios
Foto: Divulgação
O muriqui (Brachyteles hypoxanthus), conhecido também como muriqui-do-norte, mono-carvoeiro, mono e miriqui, é encontrado na Mata Atlântica, principalmente na região Sudeste. São conhecidas 12 populações, sendo que nenhuma tem mais que 250 habitantes, a maior parte vive em áreas próximas do homem, o que aumenta o risco de transmissão de doenças. Tem baixa taxa reprodutiva e é ameaçado principalmente pela destruição do habitat
Foto: Divulgação
A Holoaden bradei (aparentemente sem nome popular) foi registrada apenas no alto do Itatiaia e não é vista desde a década de 70, sendo que já pode estar extinta ou viva apenas em áreas de difícil acesso. Não se sabe a causa do desaparecimento, já que vive em uma área de proteção que aparentemente não sofreu alteração