Trump confirma ter acionado Fifa para reverter expulsão de atacante dos EUA na Copa
Presidente norte-americano telefonou para Infantino em prol de Folarin Balogun
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta segunda-feira (6) que conversou com o mandatário da Fifa, Gianni Infantino, sobre o cartão vermelho aplicado ao atacante norte-americano Folarin Balogun durante a Copa do Mundo de 2026.
Segundo o republicano, o lance que resultou na expulsão durante a partida contra a Bósnia e Herzegovina pela segunda fase da Copa do Mundo não configurou falta e a decisão da arbitragem foi equivocada.
"Sim, falei", declarou o presidente dos EUA ao ser questionado sobre o contato com Infantino. "Não foi falta; foram dois atletas se chocando", acrescentou.
Trump também levantou dúvidas sobre a atuação do árbitro da partida, o brasileiro Raphael Claus: "O árbitro é um tanto suspeito se você olhar para o passado dele. Ele tomou uma decisão que ninguém conseguia acreditar".
Mais tarde, em Nova York, Trump voltou ao tema e reforçou sua avaliação sobre o lance. "Sou alguém que gosta de esportes, e aquilo não foi falta. São dois grandes atletas que se chocaram", disse.
O presidente norte-americano descreveu Balogun como "um dos melhores jogadores" da seleção norte-americana e reiterou as críticas ao árbitro responsável pela expulsão.
Trump também procurou esclarecer o teor de sua conversa com Infantino. Segundo ele, limitou-se a solicitar que a decisão fosse revisada, sem tentar influenciar diretamente o processo.
"Pedi uma revisão a um homem que é muito respeitado. Não disse a ele o que fazer; não foi ele quem tomou a decisão. Um comitê fez isso. Foi uma decisão brilhante", destacou.
Em nova declaração no Salão Oval, o magnata reforçou que apenas solicitou a reavaliação do caso. "Apenas pedi a Infantino que revisasse a decisão. Não disse a ele para fazer isso", enfatizou.
As declarações de Trump ocorrem em meio à repercussão da expulsão de Balogun, um dos lances mais debatidos da competição, que gerou críticas da Uefa, do ex-presidente da Fifa Joseph Blatter e de autoridades da Itália.
Autor de três gols no Mundial, o atacante foi expulso por Claus após dar uma entrada com as travas da chuteira no tornozelo de um jogador da Bósnia, na vitória dos EUA por 2 a 0, em partida válida pela segunda fase da Copa.
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