Sua chegada ao Porto em janeiro de 2002, para substituir Octávio Machado, foi o início do ressurgimento de uma equipe que estava à deriva e que rapidamente se tornou um time competitivo e protagonista: em seus primeiros 15 jogos, venceu 11, empatou 2 e perdeu outras 2 partidas. Um ano depois venceu o Campeonato Português com o registro de 27 vitórias, 5 empates e 2 derrotas. Os sucessos do Porto começaram a se multiplicar, o ponto alto de sua passagem foi a conquista da Liga dos Campeões em 2004, quando o time português venceu o Monaco por 3 a 0 na final. A essa altura, seu nome já estava relacionado aos grandes clubes da Europa.
