Quem é Wilton Pereira Sampaio? Conheça o árbitro brasileiro que apita a abertura da Copa
?Goiano de 44 anos se prepara para seu terceiro mundial consecutivo; estreia será na quinta-feira, no Estádio Azteca
?O Brasil terá um representante de peso na abertura da Copa do Mundo. O árbitro Wilton Pereira Sampaio foi o escolhido pela Fifa para apitar o duelo entre México e África do Sul, que acontece no Estádio Azteca, na capital mexicana, às 16h (de Brasília). O trio de arbitragem brasileiro comando pelo goiano será completado pelos assistentes Bruno Pires, também de Goiás, e Bruno Boschilia, do Paraná.
Esta será a terceira Copa do Mundo de Wilton. Ele atuou como VAR, em 2018, na Rússia, e como árbitro principal em 2022, no Catar. Embora seja frequentemente criticado no cenário nacional, ele desfruta de grande prestígio na Fifa, quadro que integra desde 2013. No último mundial, ele chegou a ser cotado para apitar a final, mas a escala acabou ficando com o polonês Szymon Marciniak.
The match officials for @FIFAWorldCup matches 1, 2, 3 and 4 have been appointed. ??
— FIFA (@FIFAcom) June 8, 2026
?Em 2022, Wilton e o mexicano Cesar Ramos foram os profissionais que mais vezes apitaram na competição, com quatro jogos cada. O brasileiro comandou as partidas entre Senegal e Holanda, e Polônia e Arábia Saudita, ambas na fase de grupos; Holanda e Estados Unidos, nas oitavas de final; e o clássico entre Inglaterra e França, nas quartas de final. Com essa marca, ele se tornou o árbitro brasileiro com mais duelos apitados em uma mesma edição de Copa do Mundo, empatando com José Roberto Wright, que alcançou o feito na Itália, em 1990.
?No confronto entre ingleses e franceses, marcado por grande rivalidade, Wilton foi duramente criticado por ambos os lados, especialmente pela imprensa e torcida da Inglaterra. As principais reclamações envolveram a não marcação de uma falta na origem de um dos gols da França e a marcação de um pênalti a favor dos ingleses.
?A trajetória de Wilton no esporte começou cedo. Ele passou a apitar aos 15 anos em jogos de várzea e categorias de base, ingressando no quadro principal da CBF em 2003, quando tinha 22 anos. Formado em Educação Física, ele é irmão mais velho de Sávio Pereira Sampaio, de 40 anos, que também atua como árbitro pela Federação do Distrito Federal. Os dois já trabalharam juntos em diversas ocasiões, com Sávio exercendo as funções de quarto árbitro ou operador de VAR.
?Focado em seu condomínio físico e rendimento técnico, Wilton investe fortemente em sua preparação. Ele conta com o suporte de uma equipe multidisciplinar própria, que inclui preparador físico, personal trainer, instrutor técnico e até professor de idiomas.
?O reconhecimento internacional veio também em 2024, quando foi eleito pela Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol como um dos dez melhores árbitros do mundo. Entre as curiosidades de sua carreira, Wilton acumulou experiência apitando partidas nos Emirados Árabes Unidos e na Arábia Saudita, fruto de um intercâmbio entre as federações locais e a CBF.
?Em uma dessas atuações no exterior, o brasileiro acabou viralizando nas redes sociais após uma reação de Cristiano Ronaldo no Instagram. O episódio ocorreu em 2024, quando Wilton comandou a vitória de virada do Al-Hilal sobre o Al-Riyadh por 3 a 1. Na época, o time vencedor contava com Neymar no elenco e Jorge Jesus no comando. Cristiano Ronaldo, que defende o rival Al-Nassr, ironizou as decisões de Wilton com emojis de risada na internet. Naquela partida, o árbitro goiano assinalou três pênaltis a favor do Al-Hilal, embora um deles tenha sido anulado após revisão do VAR.
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