Com arbitragem polêmica e 2 de Messi, Barcelona elimina Arsenal
A Liga dos Campeões começa a ver suas quartas de final serem definidas. Em confronto no Camp Nou, o Barcelona derrotou o Arsenal por 3 a 1 nesta terça-feira, com dois gols de Lionel Messi, e eliminou a equipe inglesa. Na partida de ida disputada em Londres, a equipe do técnico Arsène Wenger havia vencido de virada por 2 a 1.
A partida foi marcada por decisões polêmicas do árbitro suíço Massimo Busacca, que interferiram no resultado. O juiz não deu pênalti em Messi no primeiro tempo, deu apenas cartão amarelo após Van Persie agredir Daniel Alves, expulsou o atacante holandês por finalização após impedimento e assinalou penalidade questionável em Pedro.
As ações da arbitragem, porém, não maculam mais uma grande atuação do Barcelona, especialmente de Andres Iniesta e Messi. O argentino manteve sua sina de "carrasco" do Arsenal, já que marcou quatro vezes no jogo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões da última temporada contra o time inglês.
Além disso, Messi chegou a 33 gols em competições europeias com a camisa do Barcelona, superando Rivaldo (autor de 31). O argentino é também simultaneamente artilheiro da Liga dos Campeões, do Campeonato Espanhol e da Copa do Rei.
O Barcelona veio a campo com dois importantes desfalques. Puyol não veio a campo por uma lesão no joelho, enquanto Piqué cumpriu suspensão. Sem sua dupla de zaga titular, Pep Guardiola escalou a defesa com o lateral esquerdo Abidal e o volante Busquets, jogadores que já desempenharam a função de zagueiro.
Outros setores do Barcelona também sofreram mudanças. Mascherano reforçou a marcação no meio de campo no lugar de Busquets, enquanto o brasileiro Adriano assumiu a lateral esquerda.
O Arsenal, por sua vez, contou com surpresa em sua escalação. Antes descartado para a partida, Robin Van Persie surgiu como o centroavante do time, deixando Arshavin no banco de reservas. O técnico Arsène Wenger, porém, não pôde escalar os lesionados Walcott e Song.
O jogo
A partida começou morna, com o Arsenal desempenhando uma forte marcação em seu campo de jogo. O Barcelona passou a usar lançamentos em profundidade para superar a defesa inglesa, mas sem grande eficiência.
Com apenas 17min, Wenger já precisou fazer sua primeira substituição. O goleiro Szczesny machucou a mão após defender cobrança de falta de Daniel Alves e deu lugar a Almunia. O arqueiro veio a campo, mas pouco precisou trabalhar de imediato, uma vez que o Barcelona via suas jogadas serem desfeitas pela marcação do Arsenal.
A primeira vez que Almunia precisou trabalhar foi em chute de Villa aos 32min, após grande passe de Iniesta, mas o arremate foi fraco. Três minutos depois, o goleiro apenas olhou quando Adriano arriscou finalização e acertou a trave esquerda. A passividade do ataque do Arsenal permitiu ao Barcelona usar jogadores de defesa na frente. Os "zagueiros" Abidal e Busquets fizeram visitas à área contrária, ainda que sem grande perigo.
Os minutos finais do primeiro tempo viram um clima quente, com muita discussão entre os jogadores por uma entrada de Rosicky em Abidal aos 42min. Posteriormente, Van Persie recebeu um cartão amarelo por agressão a Daniel Alves. Mas ainda havia tempo para grande futebol. Após falha de Fábregas, Iniesta atravessou a defesa inglesa com um lindo passe para Messi, que encobriu Almunia e tocou para o gol.
Segundo tempo
Animado com o gol, o Barcelona voltou mais contundente do intervalo, sendo liderado por Messi. Mas quem conseguiu marcar foi o Arsenal, aos 7min. Em cobrança de escanteio de Nasri, Busquets desviou contra o próprio gol, sem defesas para Valdés. A festa inglesa, porém, durou apenas três minutos. Van Persie finalizou após lance de ataque ter sido invalidado por impedimento e o árbitro Massimo Busacca lhe deu o segundo cartão amarelo.
A superioridade numérica deu novo fôlego ao Barcelona, que partiu para uma pressão completa. O Arsenal até arriscava contra-ataques, mas, sem Van Persie, não tinha um centroavante para definir as jogadas. O time catalão se focava em trocar passes na intermediária em busca de espaços, deixando de finalizar de fora da área quando poderia ser uma chance real.
A tradicional estratégia do Barcelona funcionou aos 22min. Após espetacular troca de passes, Xavi surgiu na cara de Almunia e apenas tocou para o fundo do gol. O resultado levava a classificação para a prorrogação, mas, dois minutos depois, nova decisão polêmica da arbitragem acabou com a possibilidade.
Koscielny cortou passe dentro da área e Pedro caiu na disputa de bola. Busacca viu pênalti, que foi convertido por Messi com eficiência - Almunia nem saltou no lance. Com a nova diferença, o Barcelona passou a atuar com mais calma, em busca de seu quarto gol e de uma vantagem mais confortável.
O time catalão passou, então, a criar várias chances de gol, mas sem aproveitá-las. Aos 34min, Messi surgiu em frente a Almunia e errou a finalização. Quatro minutos depois, foi a vez de Afellay de desperdiçar oportunidade, com arremate que foi para fora. O Arsenal, que contou com as entradas de Bendtner e Arshavin, não conseguiu o gol que seria de sua classificação.
