Rovanperä confirma título do WRC 2022 com vitória no Rali da Nova Zelândia

Kalle Rovanperä não tomou conhecimento dos adversários e cravou, neste domingo (2), seu nome na história do Mundial de Rali ao se tornar o mais jovem campeão da categoria da história. Aos 22 anos e um dia de idade, o finlandês da Toyota foi inconstestável neste último dia de provas na Nova Zelândia e venceu, com o tempo de 2h48min01.4s.

Em segundo lugar, veio o francês Sébastien Ogier, quase 34.6s atrás do vencedor. Completando o pódio na Nova Zelândia, ficou o estoniano Ott Tänak, que era o principal perseguidor de Kalle na busca por este título.

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A temporada 2022 de Rovanperä foi dominante do início ao fim, com seis vitórias - Suécia, Croácia, Portugal, Quênia, Estônia e Nova Zelândia - e o título inédito veio com duas etapas de antecedência e 64 pontos de vantagem para Tänak, restando Catalunha e Japão para encerrar o Mundial de Rali este ano.

O finlandês supera o recorde que anteriormente era do escocês Colin McRae que, em 1995, venceu o WRC com 27 anos e 89 dias com o Subaru Impreza. Ele morreu em um acidente de helicóptero em 2007.

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"É um grande alívio depois de uma temporada tão boa, finalmente estamos aqui. Foi uma pequena espera depois de alguns ralis difíceis, mas o maior agradecimento vai para a equipa, que fizeram este foguete este ano. Mesmo depois de tudo que passamos, eles acreditaram em nós e nos deram todo o apoio", disse o campeão recém-coroado.

Jari-Matti Latvala, chefe de equipe da Toyota Gazoo Racing, falou sobre a importância de ter um campeão finlandês, afinal, era uma seca de 20 anos desde o título de Marcus Grönholm, em 2002. "É muito importante o que fez. É incrível para um jovem de 22 anos quebrar todos os recordes e conquistar o título do campeonato. Estou muito grato por ele ter feito isso, ele é um super-herói."

A penúltima etapa do WRC acontece entre os dias 20 e 23 de outubro, na Catalunha. A briga agora fica pelo vice-campeonato, com Ott Tänak (173) e Thierry Neuville (144) sendo os principais concorrentes.

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