NASCAR Cup: Denny Hamlin conquista segunda vitória da temporada em Nashville

A Cracker Barrel 400 da NASCAR Cup Series, disputada neste domingo (31) em Nashville Superspeedway, teve como vencedor Denny Hamlin (#11), da Joe Gibbs Racing. A corrida foi marcada por longas bandeiras amarelas, incidentes e nove abandonos, muitos deles provocados por problemas nos freios.

Nas voltas finais, Hamlin protagonizou uma disputa contra seus companheiros de equipe Chase Briscoe (#19) e Christopher Bell (#20), chegando a formar um three-wide pela liderança. Após recuperar a ponta na última volta, o piloto do carro #11 cruzou a linha de chegada em primeiro lugar e conquistou sua segunda vitória na temporada 2026 da NASCAR Cup Series.

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A corrida começou com Denny Hamlin (#11) largando da pole position, mas o piloto foi penalizado por queimar a largada e precisou cumprir um drive-through. Com isso, Tyler Reddick (#45), que ocupava a segunda colocação, herdou a liderança nas primeiras voltas da prova.

Mais atrás, William Byron (#24) aproveitou uma intensa disputa entre Ryan Blaney (#12) e Ty Gibbs (#54) para ganhar posições. Byron pressionou Blaney, levando o carro #12 para perto do muro e conseguindo completar a ultrapassagem.

Na volta 35, a NASCAR acionou a bandeira amarela de competição, permitindo que os pilotos realizassem suas primeiras paradas nos boxes. Shane Van Gisbergen (#97) optou por trocar apenas dois pneus e retornou à pista na liderança. Já Tyler Reddick, que comandava a corrida até então, escolheu trocar os quatro pneus e voltou apenas na quarta posição.

Após a sequência de pit stops, Kyle Larson (#5) assumiu a liderança ao ultrapassar Christopher Bell (#20). No entanto, Larson não conseguiu abrir uma vantagem significativa devido ao tráfego de retardatários, que manteve Bell próximo durante boa parte do trecho.

A primeira bandeira amarela causada por incidente aconteceu quando Connor Zilisch (#88) sofreu problemas nos freios e acabou atingindo o muro. O carro ficou danificado e precisou ser retirado da corrida. Pouco depois, Christopher Bell teve dificuldades durante sua parada nos boxes e perdeu diversas posições, o piloto da Joe Gibbs Racing retornou à pista na 21ª colocação.

Na relargada seguinte, Michael McDowell (#71) perdeu o controle do carro e rodou na pista, provocando mais uma bandeira amarela. Apesar do susto, o piloto não sofreu danos significativos. Outro piloto afetado por problemas de freio foi Ross Chastain (#1), que abandonou a prova, assim como seu companheiro de equipe na Trackhouse Racing, Chastain enfrentou dificuldades no sistema de freios e, durante uma parada nos boxes, o problema acabou resultando na quebra do carro.

Na relargada que definiu o segmento, AJ Allmendinger (#16) assumiu a ponta e venceu o primeiro estágio da corrida. Kyle Larson (#5) terminou em segundo, seguido por Ryan Blaney (#12), Chase Elliott (#9), Tyler Reddick (#45), Bubba Wallace (#23), William Byron (#24), Chase Briscoe (#19), Riley Herbst (#35) e Corey Heim (#67), completando o top 10.

Kyle Larson (#5) iniciou o segundo estágio na liderança e conseguiu manter a primeira colocação na relargada ao dividir a primeira fila com Ryan Blaney (#12). Blaney, entretanto, perdeu duas posições nas voltas seguintes e caiu na classificação.

Enquanto isso, Denny Hamlin (#11) seguia sua recuperação após a penalidade aplicada no início da corrida. Antes mesmo do ciclo de paradas programadas do estágio, o piloto já havia retornado ao grupo dos dez primeiros colocados. Os problemas mecânicos continuaram afetando o pelotão, Ryan Preece (#60) apresentou falhas no freio e foi forçado a abandonar a prova.

A bandeira amarela do estágio foi acionada após Austin Dillon (#3) perder o controle do carro ao passar pela grama, o incidente aconteceu depois de um toque com Chris Buescher (#17), mas, apesar de o carro ter ido para o meio da pista, nenhum outro competidor foi envolvido no acidente.

Pouco tempo depois, AJ Allmendinger (#16), vencedor do primeiro estágio, enfrentou problemas mecânicos quando o rotor de freio explodiu. O piloto perdeu o controle do carro, bateu no muro, provocou uma nova bandeira amarela e acabou abandonando a corrida.

Na relargada seguinte, Daniel Suárez (#7) assumiu a liderança da prova. Entretanto, antes do encerramento do estágio, Todd Gilliland (#34) rodou na pista e bateu de traseira no muro, o acidente acabou envolvendo também Cole Custer (#41) e Corey Heim (#67), que não conseguiram evitar a colisão em sequência.

Ao final do segundo segmento, Daniel Suárez conquistou a vitória no estágio. O top 10 foi completado por Alex Bowman (#48), Ricky Stenhouse Jr. (#47), Austin Cindric (#2), Denny Hamlin (#11), Michael McDowell (#71), William Byron (#24), Chase Briscoe (#19), Christopher Bell (#20) e Brad Keselowski (#6).

Denny Hamlin (#11) assumiu a liderança nas primeiras voltas do estágio final, mas uma nova bandeira amarela interrompeu o ritmo da corrida. Brad Keselowski (#6) foi ao muro após um contato com Austin Dillon (#3), sofrendo danos em seu carro, então o piloto da RFK Racing não conseguiu continuar na prova e foi forçado a abandonar.

Na relargada seguinte, a corrida voltou ao verde por apenas uma volta antes de mais um incidente. Bubba Wallace (#23) perdeu o controle do carro e bateu no muro, envolvendo também William Byron (#24) e Alex Bowman (#48). Wallace abandonou imediatamente a corrida, enquanto Byron seguiu para a garagem para reparos na tentativa de retornar à disputa.

Poucas voltas depois, a décima bandeira amarela da noite foi acionada. John Hunter Nemechek (#42), que ocupava a 11ª posição, rodou na pista após reduzir a velocidade e receber um toque de Carson Hocevar (#77), o acidente acabou envolvendo Todd Gilliland (#34), enquanto Riley Herbst (#35) sofreu danos leves na confusão.

Com a relargada, Denny Hamlin manteve a liderança da prova. Chase Elliott (#9) aproveitou o momento para ganhar posições e assumir a quarta colocação, enquanto Christopher Bell (#20) e Chase Briscoe (#19) travavam uma intensa disputa logo atrás, a batalha permitiu que Hamlin abrisse uma vantagem confortável na ponta do pelotão.

Entre os pilotos afetados pelos incidentes do estágio, Josh Berry (#21), que havia se envolvido na confusão com John Hunter Nemechek, acabou abandonando a corrida. Quando alcançou o tráfego de retardatários, Hamlin viu sua vantagem desaparecer. Christopher Bell reduziu rapidamente a diferença e conseguiu realizar a ultrapassagem pela liderança, assumindo momentaneamente a ponta da prova.

Durante o ciclo final de paradas nos boxes, Zane Smith (#38) apareceu na liderança enquanto Bell se aproximava. Logo após ser ultrapassado pelo piloto da Joe Gibbs Racing, Chris Buescher (#17) sofreu uma falha nos freios e bateu no muro, provocando mais uma bandeira amarela. O abandono de Buescher representou o terceiro carro da RFK Racing fora da corrida.

A definição da vitória aconteceu após a última relargada, com apenas quatro voltas para o fim. Os pilotos da Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin (#11), Chase Briscoe (#19) e Christopher Bell (#20), protagonizaram uma disputa pela vitória, chegando a formar three-wide nas voltas finais. Bell chegou a assumir a liderança já na volta da bandeira branca, mas Hamlin encontrou espaço pela linha de baixo, retomou a ponta e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar para conquistar sua segunda vitória da temporada.

Christopher Bell (#20) terminou na segunda posição, seguido por Chase Briscoe (#19). O top 10 foi completado por Ricky Stenhouse Jr. (#47), Chase Elliott (#9), Tyler Reddick (#45), Shane Van Gisbergen (#97), Ryan Blaney (#12), Zane Smith (#38) e Carson Hocevar (#77).

A NASCAR Cup Series retorna no próximo domingo (7) em Michigan International Speedway.