O'Ward estreia com carro de Fórmula 1 na liderança dos testes coletivos em Abu Dhabi

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Dois dias depois da dramática decisão do título, a Fórmula 1 volta a acelerar em Abu Dhabi. Desta vez, com os testes para os pilotos novatos e também os testes promovidos pela categoria em conjunto com a Pirelli para a avaliação dos novos pneus de 18" que vão vigorar no ano que vem. Nesta manhã de terça-feira (14) cheia de estreias, como as de Valtteri Bottas e de Guanyu Zhou na Alfa Romeo, e com a presença do novo campeão do mundo, Max Verstappen, quem roubou a cena foi Pato O'Ward, terceiro colocado na Indy em 2021 e que ganhou a chance de guiar o carro da McLaren em Yas Marina.

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A McLaren deu o teste de presente para o mexicano de 22 anos graças à vitória obtida pelo piloto com a equipe britânica no GP de Texas 2 nesta temporada. Ao todo, o jovem de Monterrey somou dois triunfos, obteve um total de cinco pódios e três poles. Na Indy 500, terminou em quarto lugar.

No seu debute com um carro oficial, Pato foi o mais rápido do primeiro período de testes em Abu Dhabi nesta terça-feira ao marcar 1min25s260 na melhor das suas 48 voltas. Destaque também para outro talentoso jovem, o recém-coroado campeão da Fórmula 2 Oscar Piastri. Com a Alpine, o piloto garantiu a segunda colocação pela manhã e virou 0s220 mais lento que O'Ward na sua volta mais rápida.

Pato O'Ward roubou a cena na manhã de testes com a McLaren (Foto: McLaren)

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As equipes estão habilitadas a usar os dois carros nos testes em Abu Dhabi, sendo um com a configuração atual e outro, o chamado carro-mula, adaptado para receber os novos pneus de 18" que serão usados em 2022.

A tabela de tempos ainda reservou Nyck de Vries, com a Mercedes, em terceiro, seguido por Nick Yelloly, escolhido pela Aston Martin para representá-la como novato. Estreante na Fórmula 1 em 2022, Guanyu Zhou guiou pela primeira vez o carro da Alfa Romeo e foi o quinto no geral, à frente de Liam Lawson, que testa nesta terça-feira com a AlphaTauri.

Verstappen acelerou pela primeira vez como campeão do mundo na F1 (Foto: Pirelli)

O primeiro colocado dentre os pilotos com pneus de 18" na tabela de tempos da manhã foi Lance Stroll, em sétimo no geral com a Aston Martin. O melhor tempo do canadense, 1mins6s579, foi 1s319 mais lento na comparação com a marca estabelecida por O'Ward.

Em sua primeira sessão depois de ter conquistado o título mundial, Verstappen virou 1min28s978 na melhor das 41 voltas percorridas pela manhã e ficou em 16º na tabela de tempos. O holandês, no entanto, ficou cerca de uma hora e meia nos boxes da Red Bull em razão de um problema enfrentado pela equipe na adaptação do carro para usar os pneus de 18".

Lance Stroll foi o mais rápido da manhã dentre os pilotos que usaram os novos pneus (Foto: Pirelli)

Logo em seguida, na estreia do #77 na Alfa Romeo, Bottas virou 1min29s601 e completou 48 giros. E George Russell, titular da Mercedes a partir de 2022 justamente no lugar de Bottas, terminou a manhã em 17º na tabela de tempos após completar 57 voltas e marcar 1min30s134 na melhor delas.

Dentre as dez equipes do grid, a Williams é a única que não trabalha com o carro-mula adaptado para receber os novos pneus, enquanto a Haas não escalou nenhum novato para pilotar nesta sessão. Mick Schumacher está escalado para os trabalhos nesta terça, enquanto o reserva Pietro Fittipaldi vai substituir Nikita Mazepin, que testou positivo para Covid-19, na quarta.

A sessão de testes com novatos e de pneus segue nesta terça-feira e terá mais um dia de atividade na quarta-feira em Yas Marina antes do encerramento de vez dos trabalhos de pista da Fórmula 1 em 2021.

Fórmula 1 2021, Abu Dhabi, Yas Marina, testes coletivos e de pneus, dia 1, manhã: