F3: James Wharton vence a Sprint Race em Barcelona; Clerot é 13º e Barrichello 17º

A corrida Sprint da Fórmula 3 em Barcelona entregou uma boa dose de disputas neste sábado. Exibindo um ritmo forte e paciência cirúrgica nas ultrapassagens, James Wharton garantiu o lugar mais alto do pódio após segurar os ataques intensos de Freddie Slater nas voltas finais. O chinês Gerrard Xie completou o pódio em terceiro lugar, resistindo a uma pressão absurda de Tuukka Taponen na última volta.

Antes mesmo da largada, os problemas técnicos começaram a aparecer. Mattia Colnaghi sofreu uma falha no sensor da caixa de câmbio e, por segurança, preferiu não alinhar no grid. O piloto partiu dos boxes, mas teve a segunda marcha travada e foi forçado a abandonar logo no início. Quem também enfrentou problemas foi Taito Kato. O japonês, que largaria em P8, viu seu carro apagar na volta de formação e também precisou começar a prova do pitlane.

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Quando as luzes se apagaram, o pole position Gerrard Xie sustentou a ponta em uma largada limpa. Logo atrás, Slater surpreendeu Wharton e assumiu a segunda colocação. A resposta do australiano, porém, veio rápido: na volta 3, Wharton recuperou o posto e, duas voltas mais tarde, aplicou uma bela manobra sobre Xie para assumir a liderança da corrida. Slater repetiu o movimento na volta 7, deixando o pole position original em terceiro.

Na volta 9, o Virtual Safety Car foi acionado devido à pane no motor do carro de Ernesto Rivera, que acabou parando no meio do traçado. Pela posição perigosa do monoposto, a direção de prova logo acionou o Safety Car real, reagrupando o pelotão. Na relargada, Wharton precisou se desdobrar para conter a excelente investida de Slater.

Mais atrás, o líder do campeonato, Ugo Ugochukwu, arriscou tudo em uma disputa ferrenha de posição com Enzo Deligny. O piloto da Campos Racing acabou perdendo o controle, passou direto para a caixa de brita e ficou atolado, provocando a segunda intervenção do Safety Car.

O carro de segurança retornou aos boxes na volta 17. Nas passagens finais, a grande atração ficou por conta da briga pelo último degrau do pódio. Tuukka Taponen colou em Gerrard Xie e os dois chegaram a andar lado a lado na última volta do circuito catalão. Com uma defesa sólida, o chinês prevaleceu e garantiu a terceira posição por apenas quatro décimos.

Sem novos incidentes, James Wharton cruzou a linha de chegada na primeira posição para comemorar a vitória em Barcelona.

Os brasileiros Pedro Clerot e Fernando Barrichello fizeram corridas discretas no meio do pelotão, cruzando a linha de chegada nas posições 13ª e 17ª, respectivamente.

Confira o resultado completo da Sprint Race da F3:

1. #21 James Wharton (Prema Racing) – 21 voltas
2. #5 Freddie Slater (Trident) – +1.0s
3. #31 Gerrard Xie (DAMS Lucas Oil) – +1.7s
4. #8 Tuukka Taponen (MP Motorsport) – +2.1s
5. #15 Enzo Deligny (Van Amersfoort Racing) – +3.0s
6. #16 Bruno del Pino (Van Amersfoort Racing) – +3.6s
7. #14 Hiyu Yamakoshi (Van Amersfoort Racing) – +4.1s
8. #1 Theophile Naël (Campos Racing) – +5.0s
9. #20 Louis Sharp (Prema Racing) – +5.6s
10. #4 Noah Strømsted (Trident) – +7.0s
11. #9 Alessandro Giusti (MP Motorsport) – +7.3s
12. #11 Maciej Gładysz (ART Grand Prix) – +7.6s
13. #17 Pedro Clerot (Rodin Motorsport) – +9.1s
14. #12 Kanato Le (ART Grand Prix) – +9.5s
15. #10 Taito Kato (ART Grand Prix) – +10.0s
16. #29 Nicola Lacorte (DAMS Lucas Oil) – +13.7s
17. #28 Fernando Barrichello (AIX Racing) – +14.4s
18. #25 Jin Nakamura (Hitech) – +14.9s
19. #27 Yevan David (AIX Racing) – +15.9s
20. #18 Brando Badoer (Rodin Motorsport) – +16.6s
21. #24 Fionn McLaughlin (Hitech) – +16.6s
22. #23 Woohyun Shin (Hitech) – +17.2s
23. #26 Ricardo Escotto (AIX Racing) – +18.5s
24. #6 Matteo de Palo (Trident) – +19.5s
25. #19 Christian Ho (Rodin Motorsport) – +22.8s
26. #30 Nandhavud Bhirombhakdi (DAMS Lucas Oil) – +30.4s
27. #22 Jose Garfias (Prema Racing) – +1 volta

• #2 Ugo Ugochukwu (Campos Racing) – Não completou
• #3 Ernesto Rivera (Campos Racing) – Não completou
• #7 Mattia Colnaghi (MP Motorsport) – Não completou