F1: Toto Wolff relembra lágrimas de Antonelli e destaca virada antes de título

Toto Wolff, chefe da Mercedes, destacou a evolução de Kimi Antonelli após uma temporada de estreia marcada por dificuldades na Fórmula 1. Aos 20 anos, o italiano está próximo de conquistar o título mundial de 2026 e pode se tornar o campeão mais jovem da história da categoria caso termine o Grande Prêmio da Cidade do México, neste domingo (1º), entre os nove primeiros colocados.

Wolff relembrou um dos momentos mais difíceis da trajetória do piloto, durante o GP da Bélgica de 2025. Na ocasião, Antonelli foi eliminado ainda no Q1 da classificação e não conseguiu esconder a frustração, chegando às lágrimas no parque fechado. O episódio ocorreu em meio às críticas sobre seu desempenho e aos questionamentos sobre sua permanência na Mercedes.

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“É extremamente gratificante ver o que ele é capaz de entregar, como trabalha com a equipe e com seu engenheiro, Peter Bonnington, e os resultados que está alcançando. Mas não foi um caminho fácil”, afirmou Wolff.

O dirigente também recordou que Antonelli enfrentou críticas após passar nove corridas sem pontuar em sua temporada de estreia. Para Wolff, a recuperação do italiano torna o momento atual ainda mais especial, principalmente diante da velocidade com que ele se adaptou às mudanças técnicas da Fórmula 1 em 2026.

Segundo o chefe da Mercedes, o novo regulamento da categoria pode ter favorecido o piloto. Enquanto os concorrentes precisaram se adaptar aos novos carros, Antonelli encontrou um cenário diferente daquele enfrentado em seu primeiro ano, quando os demais pilotos já estavam habituados aos modelos anteriores.

Wolff, no entanto, admitiu não ter uma explicação definitiva para a transformação do italiano. “Há mais de 30 anos tento entender a cabeça dos pilotos de corrida e ainda não sei o que aconteceu durante o inverno”, declarou.

A vitória no GP dos Estados Unidos, em Austin, colocou Antonelli ainda mais perto da conquista do campeonato. O italiano soma nove triunfos na temporada e tem levado vantagem sobre o companheiro de equipe, George Russell, ao longo do ano.

Com a vantagem construída na classificação, Antonelli precisa de apenas dois pontos no GP da Cidade do México para garantir matematicamente o título mundial. Caso confirme a conquista, será o mais jovem campeão da história da Fórmula 1, superando o recorde de Sebastian Vettel por três anos.

Apesar da proximidade do título, o piloto afirmou que pretende manter o foco no desempenho e encerrar a temporada em alto nível, sem se deixar levar pela expectativa em torno da conquista.

“Quero terminar a temporada em alta para ter grandes expectativas para 2027. Primeiro, vamos nos concentrar em terminar bem este campeonato”, afirmou Antonelli.

O GP da Cidade do México será disputado neste domingo, 1º de novembro, e poderá marcar o capítulo final da disputa pelo título de 2026. Para Wolff, a possibilidade de comemorar a conquista já está próxima, embora o dirigente tenha ressaltado que Antonelli ainda precisa concluir a corrida para confirmar o campeonato.