Rossi tira peso de futuro das costas e dá passo para voltar ao alto nível
Alexander Rossi quebrou jejum de poles e voltou a mostrar boa performance desde que garantiu futuro na Indy. Em pista que premia quem larga na frente, americano surge como favorito
POR QUE POWER É CANDIDATO REAL AO TÍTULO DA INDY EM 2022?
Foi em Elkhart Lake, em 2019, que Alexander Rossi venceu pela última vez na Indy. Na época, o piloto tinha acabado de renovar vínculo com a Andretti por mais 3 anos, vinha de um vice-campeonato em 2018 e teve a grande performance da carreira em Road America, batendo Colton Herta na largada e vencendo com uma rara vantagem de 20 segundos sobre o segundo colocado.
Naquele estágio, Alex era candidato forte ao título da Indy contra Josef Newgarden, e mesmo perdendo a batalha naquele ano contra o piloto da Penske, o sentimento era de que estava em um lugar capaz de brigar por títulos e que era um nome de alto nível da Indy. Mal sabia Alexander que entraria em um jejum duro e que perdura até hoje de permanecer sem vitórias na categoria.
Rossi não só perdeu espaço dentro da Indy, mas também na Andretti. Tanto em 2020 quanto 2021, o responsável por fazer o time vencer foi Colton Herta, e Alexander nem no top-5 do campeonato apareceu. Era vítima de desempenhos ruins, problemas de confiabilidade, e as vezes simplesmente estar no lugar errado e na hora errada.
Alexander Rossi é pole da Indy em Elkhart Lake (Foto: Indycar)
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Em 2021, por exemplo, conquistou apenas um pódio e foi 10º no campeonato. Ao entrar no ano expirante de contrato, o cenário era bastante claro de que Michael Andretti não tinha a total confiança de que deveria manter este casamento para 2023, e o início de Alexander foi a comprovação de que era hora de tomar novos rumos.
E foi justamente quando a McLaren apareceu que o jogo pareceu virar para Alexander. Com a segurança de um futuro garantido na Indy, os resultados começaram a aparecer. Fez grande escalada para terminar as 500 Milhas de Indianápolis em quinto, e teve boas chances de vitória em Detroit ao acertar na estratégia, finalizando na segunda posição.
A pole em Road America é outra excelente demonstração de que Alexander está com a cabeça mais tranquila e tem condições de voltar a desempenhar no mesmo nível de 2018 e 2019. É impossível pensar que o piloto simplesmente esqueceu de como correr.
Josef Newgarden briga por vitória em Elkhart Lake (Foto: Indycar)
Elkhart Lake, por sinal, é um lugar que costuma premiar pilotos que largam na frente, diferente do cenário visto em Detroit, onde tudo era mais aberto. Não é tão frequente também ver corridas cercadas por muitas amarelas, outro elemento que também coloca Alexander como favorito no domingo.
E a briga por vitória em Road America é desenhada aos times grandes, com poucas chances de surpresa. Josef Newgarden, vencedor em 2018, tem a chance de descontar o trauma de 2021, quando liderou a corrida inteira e sofreu uma quebra de câmbio na última relargada, em pontos que custaram o campeonato. O piloto da Penske larga de segundo, e precisa dar uma resposta na briga pelo título, ainda mais com o companheiro de equipe largando em 15º.
Sempre comendo pelas beiradas, Álex Palou foi vencedor de 2021, e no domingo largará em terceiro. Mesmo sendo um destaque da temporada pela regularidade, está na hora do espanhol vencer para virar o grande nome da Ganassi na briga pelo título, já que atualmente está atrás de Marcus Ericsson no campeonato.
Road America é sempre um espetáculo a parte e uma das melhores pistas dos Estados Unidos, além de uma pista perfeita para quem quer fugir de zebras e confusão.
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