Indy: Alex Palou domina e fatura a pole no GP de Indianápolis; Caio Collet brilha e vai ao Fast 12

Alex Palou não deu chances aos adversários e garantiu, na manhã deste sábado (9), a pole position para o Grande Prêmio de Indianápolis. Em uma sessão marcada por desafios técnicos, o piloto da Chip Ganassi confirmou o favoritismo no circuito misto do Indianapolis Motor Speedway com o tempo de 1min09s748. O dia também foi especial para o Brasil, com Caio Collet alcançando sua melhor posição de largada na carreira ao avançar para o Fast 12.

A classificação, originalmente prevista para a tarde de sexta-feira, precisou ser adiada devido a fortes chuvas que deixaram a pista sem condições. Com o novo horário para as 11h45 deste sábado, a IndyCar cancelou o warm-up, forçando as equipes a buscarem um acerto para pista seca às cegas, já que os carros haviam sido configurados para a chuva no dia anterior. Para aumentar o drama, um "apagão" no sistema de telemetria deixou pilotos e equipes sem referências de tempos durante a metade inicial do primeiro grupo.

No Grupo 1, a estratégia foi o diferencial. Alexander Rossi tentou surpreender ao sair imediatamente com pneus macios (vermelhos), liderando a primeira metade, mas acabou superado conforme a pista emborrachava e foi eliminado, largando em 13º. A grande surpresa negativa foi Scott McLaughlin, da Penske, fora ainda no primeiro estágio. Por outro lado, Caio Collet mostrou serviço e avançou pela primeira vez ao Fast 12, acompanhado por nomes como Kirkwood, Dixon e O’Ward.

No segundo grupo, Alex Palou começou a ditar o ritmo, sendo o primeiro a baixar da casa de 1min10s. Enquanto David Malukas e Felix Rosenqvist também avançavam, veteranos como Will Power sofriam: o bicampeão da categoria largará na última posição (25º), em uma de suas pistas favoritas.

No Fast 12, a disputa se intensificou. Collet terminou com o 12º tempo, consolidando-se como o melhor estreante do grid para a corrida de logo mais. O brasileiro revelou que trocou as lentes de contato pelos óculos de grau após testes apontarem que seus olhos ressecavam menos, o que ajudou na concentração.

O desempenho de Collet não passou despercebido pela transmissão oficial americana. Comentaristas elogiaram a postura metódica do brasileiro, comparando seu estilo de aprendizado e momentos de brilhantismo ao início da carreira do próprio Alex Palou na Indy.

Na decisão da pole, Palou foi intocável. Logo em sua primeira tentativa, o espanhol estabeleceu a marca que ninguém alcançaria, abrindo meio segundo de vantagem para Pato O’Ward, que larga em segundo. Felix Rosenqvist fechou o top 3, seguido por Christian Lundgaard, David Malukas,o melhor nome da Penske no dia, e o estreante Louis Foster.

Com o resultado, Palou alcança sua terceira pole consecutiva no misto de Indianápolis. O feito é histórico: a última vez que um piloto conquistou três poles seguidas em um mesmo circuito da categoria foi em 2022, com Will Power no oval de Iowa.

O GP de Indianápolis acontece ainda hoje, com largada prevista para as 17h50.