Trump processa BBC britânica em até US$10 bilhões por edição de discurso

Por Jack Queen e David Thomas

15 de dezembro (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald ‌Trump, processou a BBC em até US$10 bilhões alegando danos causados por trechos editados de um discurso que deram a entender que ele havia instruído seus apoiadores a invadirem o Capitólio dos EUA, abrindo uma frente internacional em sua luta contra a cobertura da mídia que ele considera falsa ou injusta.

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Trump acusou a emissora pública britânica de difamá-lo ao editar trechos de um discurso de 6 de janeiro de 2021, incluindo uma parte em que ele ⁠pedia aos seus apoiadores que marchassem até o Capitólio e outra em que dizia "lutem com todas as suas forças". A ‌edição omitiu uma parte em que ele pedia protestos pacíficos.

O processo movido por Trump alega que a BBC o difamou e violou uma lei da Flórida que proíbe práticas comerciais enganosas e desleais. Ele busca uma indenização ‌de US$5 bilhões por cada uma das duas acusações do processo.

A BBC ‌pediu desculpas, mas afirma que irá defender-se no caso.

A empresa já havia pedido desculpas a Trump, admitido ⁠um erro de julgamento e reconhecido que a edição deu a impressão errônea de que ele havia feito um apelo direto à violência. Mas afirmou que não há base legalno processo.

Um porta-voz do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, afirmou que qualquer ação legal seria da alçada da emissora, mas o governo defendeu "o princípio de uma BBC forte e independente como uma emissora nacional confiável, que reporta sem medo ou favorecimento".

Starmer fez grandes esforços para cultivar um relacionamento sólido ‌com Trump.

A BBC é financiada por meio de uma taxa de licenciamento obrigatória cobrada de todos os telespectadores britânicos, o ‌que, segundo advogados e analistas do Reino ⁠Unido, poderia tornar qualquer pagamento ⁠a Trump politicamente problemático. Em seu último ano fiscal, a emissora teve uma receita total de 5,9 bilhões de libras (7,9 bilhões ⁠de dólares), incluindo a taxa de licenciamento e receitas comerciais.

O processo ‌judicial representa uma das maiores ameaças ‌à British Broadcasting Corporation em seus 103 anos de história e foi aproveitado por críticos e rivais que se opõem à sua postura considerada liberal e ao seu financiamento por meio da licença.

A BBC afirmou que o documentário não foi transmitido nos Estados Unidos.

O processo judicial, no entanto, afirma que o conteúdo estava ⁠disponível nos EUA por meio de uma plataforma de streaming pertencente à BBC chamada BritBox.

A empresa também afirmou que o grupo canadense Blue Ant Media detinha os direitos de distribuição do documentário na América do Norte.

A BBC não respondeu a uma pergunta feita no BritBox. A Blue Ant também não respondeu a um pedido de comentário.

A edição ganhou grande destaque depois que o Daily Telegraph, um crítico ‌da emissora, publicou um memorando da BBC elaborado por um consultor externo de padrões, que levantava preocupações sobre o programa como parte de uma investigação mais ampla sobre viés político na emissora.

O prazo para apresentar uma ação ⁠por difamação na Reino Unido já se encerrou, pois essas ações devem ser apresentadas dentro de um ano a partir da data de publicação.

Para superar as proteções legais da Constituição dos EUA à liberdade de expressão e de imprensa, Trump precisará provar não apenas que a edição foi falsa e difamatória, mas também que a BBC enganou os telespectadores conscientemente ou agiu de forma imprudente.

Especialistas jurídicos afirmam que a emissora pode argumentar que o documentário é substancialmente verdadeiro e que suas decisões de edição não criaram uma impressão falsa. Também pode alegar que o programa não prejudicou a reputação de Trump.

Outros veículos de imprensa fizeram acordos com Trump, incluindo as emissoras norte-americanas CBS e ABC, quando ele as processou após vencer as eleições de novembro de 2024.

Trump entrou com processos contra o New York Times, o Wall Street Journal e um jornal do estado norte-americano de Iowa, os três negaram qualquer irregularidade.

O ataque ao Capitólio dos EUA em janeiro de 2021 teve como objetivo impedir que o Congresso certificasse a vitória de Joe Biden sobre Trump nas eleições presidenciais americanas de 2020.