Origem dos nomes dos países da América do Sul: por que se chamam assim

Por: Redação Flipar / Flipar

28 mar 2026 - 13h47

(atualizado às 13h48)

Na escola, todos aprendem que o Brasil tem este nome por causa da árvore pau-brasil, de cor avermelhada, como em brasa. Veja as explicações para os nomes de nossos vizinhos sul-americanos.
Foto: Mauroguanandi wikimedia commons / Flipar

Na escola, todos aprendem que o Brasil tem este nome por causa da árvore pau-brasil, de cor avermelhada, como em brasa. Veja as explicações para os nomes de nossos vizinhos sul-americanos.
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Argentina - O nome "Argentina" deriva do latim "argentum", que significa prata. Durante a exploração espanhola no século XVI, os conquistadores foram atraídos pela riqueza mineral da região.
Foto: Flipar
Acreditava-se que a região poderia ter grandes depósitos de prata, levando ao uso do nome "Terra Argentina", que se refere à "terra de prata". Esse nome acabou sendo adotado oficialmente, refletindo a expectativa de riqueza mineral que os exploradores tinham sobre a área.
Foto: Imagem de sebastian del val por Pixabay / Flipar
Bolívia - A Bolívia foi nomeada em homenagem a Simón Bolívar, líder revolucionário que desempenhou um papel crucial na independência da América Latina do domínio espanhol.
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Após a independência em 1825, a nova nação foi chamada de Bolívia para honrar o libertador, que é conhecido como "El Libertador" por suas contribuições na luta pela liberdade e pela criação de nações independentes na América do Sul.
Foto: Imagem de infoisanavia por Pixabay / Flipar
Brasil - O nome "Brasil" tem origem na árvore "pau-brasil", que foi uma das primeiras riquezas exploradas pelos portugueses no início do período colonial.
Foto: Domínio público / Flipar
O termo "brasil" vem do latim "brasa", que se refere à cor vermelha do coração da árvore. Quando os portugueses chegaram à região no início do século XVI, a abundância dessa madeira vermelha levou ao nome do país, que acabou se tornando o nome oficial.
Foto: Arquivo Nacional do Brasil / Flipar
Chile - O nome "Chile" tem várias teorias sobre sua origem. Uma delas sugere que vem da palavra indígena Mapudungun "chili", que significa "onde termina a terra".
Foto: Domínio público / Flipar
Outra teoria sugere que o nome pode ter origem na palavra quechua "chiri", que significa "frio", referindo-se ao clima da região. Independentemente da origem exata, o nome "Chile" acabou se tornando oficial para o país no período colonial.
Foto: Domínio Público/Wikimédia Commons / Flipar
Colômbia - A Colômbia recebeu seu nome em homenagem a Cristóvão Colombo, o explorador genovês que descobriu as Américas para a Espanha em 1492.
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Após a independência da Colômbia do domínio espanhol em 1819, os líderes da nova nação decidiram nomear o país em honra ao explorador, como um reconhecimento da influência de Colombo na descoberta e exploração do Novo Mundo.
Foto: Flickr g_pertuzzy / Flipar
Equador - O nome "Equador" deriva da sua localização geográfica ao longo da linha do Equador, que passa pelo país. Quando o Equador se tornou independente da Espanha em 1830, o nome foi escolhido para refletir a posição do país na linha equatorial.
Foto: domínio público / Flipar
O nome "Equador" simboliza a conexão do país com a linha que divide o hemisfério norte e o hemisfério sul.
Foto: Imagem de DEZALB por Pixabay / Flipar
Guiana - O nome "Guiana" tem origem na palavra indígena "guihana", que significa "terra de muitas águas" na língua dos povos ameríndios da região.
Foto: Imagem de jorono por Pixabay / Flipar
Esse nome reflete a abundância de rios e corpos d'água encontrados no país. Quando os europeus chegaram à região no século XVII, o nome foi adotado para se referir à vasta área rica em recursos hídricos e naturais.
Foto: Imagem de Robson Machado por Pixabay / Flipar
Paraguai - Sem muito mistério aqui. O nome "Paraguai" tem origem no rio Paraguai, que atravessa o país e percorre também pelo Brasil, Bolívia e Argentina.
Foto: Domínio público / Flipar
A palavra "Paraguai" é derivada do termo indígena guarani "paraguay", que significa "rio que sai do mar" ou "rio grande". O nome do país reflete a importância histórica e geográfica do rio para a região e a influência das culturas indígenas na formação da identidade nacional.
Foto: - Imagem de Viktor Kisman por Pixabay / Flipar
Peru - O nome "Peru" é de origem incerta, mas acredita-se que deriva da palavra "birú", usada pelos espanhóis para se referir à região no início da colonização.
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Acredita-se que "birú" poderia ter origem em uma palavra indígena usada para descrever uma área ou um líder local. Com o tempo, o nome "Peru" foi adotado oficialmente e se tornou o nome da nação após a independência da Espanha.
Foto: Imagem de Georges GATTO por Pixabay / Flipar
Suriname - O nome "Suriname" tem origem no termo indígena "Surnam", que era usado pelos povos nativos para se referir à região.
Foto: Imagem Freepik / Flipar
O nome foi registrado pelos colonizadores europeus e foi oficialmente adotado quando o país se tornou independente da Grã-Bretanha em 1975. O nome "Suriname" reflete a herança cultural indígena e a conexão histórica com a região antes da colonização.
Foto: Flickr Andrey Sulitskiy / Flipar
Uruguai - O nome "Uruguai" é derivado da língua indígena guarani e se acredita que significa "rio dos caracóis" ou "rio dos pássaros".
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O termo é uma combinação das palavras "uru" (caracol ou pássaro) e "guay" (rio). A escolha do nome reflete a influência da língua guarani na região e a importância dos corpos d'água para a identidade geográfica do país.
Foto: Fulviusbsas/Wikimedia Commons / Flipar
Venezuela - O nome "Venezuela" significa "Pequena Veneza" e foi dado por exploradores espanhóis no século XVI, que observaram semelhanças entre as construções flutuantes dos habitantes locais e a cidade italiana de Veneza.
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O termo "Venezuela" foi adotado para descrever a região e acabou se tornando o nome oficial do país após a independência da Espanha. O nome reflete a conexão histórica e cultural com a exploração e a percepção europeia da região.
Foto: Guillermo Ramos Flamerich/Wikimédia Commons / Flipar