Cavern Club, palco histórico dos Beatles em Liverpool, é vendido à empresa londrina
Após 35 anos sob o mesmo comando, a Cavern City Tours Limited passa para novos donos
O histórico Cavern Club, lendário palco dos Beatles em Liverpool, foi vendido à empresa londrina 14 Collective após mais de três décadas sob a gestão da Cavern City Tours, cujos sócios — incluindo a irmã de John Lennon, Julia Baird — decidiram se aposentar. O negócio abrange também outros pontos turísticos ligados à banda. Os novos donos prometeram preservar o legado cultural do local e a tradição de música ao vivo, mantendo o espaço em funcionamento normal durante a transição.
Aberto em 16 de janeiro de 1957 na Mathew Street, em Liverpool, o Cavern Club não foi pensado para virar um monumento histórico. Era uma casa de jazz fundada por Alan Sytner, frequentada por músicos locais e pelo público curioso da cidade portuária no noroeste da Inglaterra. A história mudou quando um grupo chamado The Quarrymen — que reunia John Lennon, Paul McCartney e George Harrison — começou a se apresentar por lá. O que se tornou os Beatles fez 292 apresentações no porão antes de deixar Liverpool para sempre. A última apresentação foi em 3 de agosto de 1963, um mês após a gravação de "She Loves You" e seis meses antes da primeira viagem da banda aos Estados Unidos.
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Agora, mais de seis décadas depois, o clube muda de mãos: a Cavern City Tours Limited, empresa responsável pelo espaço desde 1991, foi vendida à 14 Collective, companhia londrina especializada em experiências culturais na Europa.
A Cavern City Tours não administra apenas o clube. Sob sua administração estão também o Cavern Pub, o Cavern Restaurant e o Magical Mystery Tour, passeio de ônibus pelos pontos históricos dos Beatles em Liverpool, uma das atrações turísticas mais populares da cidade. Os quatro sócios que tocaram o negócio por 35 anos — Bill Heckle, Dave Jones, George Guinness e Julia Baird, irmã de John Lennon — decidiram vender depois de um processo de busca que durou mais de cinco anos. "Nunca se tratou de colocar a empresa à venda para o maior lance. Levamos mais de cinco anos para encontrar alguém que compartilhasse dos mesmos valores", afirmou Heckle, que começou como guia turístico dos Beatles em 1982 e organizou sua primeira convenção da banda no ano seguinte. A decisão foi tomada, segundo ele, pela idade dos acionistas e pelo desejo de se aposentar.
Julia Baird definiu a venda com uma mistura de sentimentos. "Estou triste pessoalmente, mas otimista em relação ao futuro deste clube de música mundialmente famoso", disse a irmã de Lennon em comunicado oficial. "Estamos deixando o Cavern em boas mãos e passando o bastão para que sua história espetacular continue. Vida longa ao Cavern Club".
O clube tem uma história conturbada: fechou em 1966, reabriu após petição popular com apoio do então primeiro-ministro Harold Wilson, fechou novamente em 1973 para dar lugar a obras do sistema ferroviário Merseyrail, foi demolido e reconstruído em 1984, com cerca de 75% da estrutura original e aproximadamente 15 mil tijolos reaproveitados, e fechou mais uma vez entre 1989 e 1991, antes de operar ininterruptamente até hoje.
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A 14 Collective é comandada pelo diretor-presidente Roderik Schlosser e terá Keith Blackhurst, no conselho da Cavern City Tours. Em comunicado conjunto, os dois afirmaram estar "honrados com a responsabilidade" de administrar o espaço e prometeram preservar o que torna o clube singular, mantendo a equipe atual de gestão. A empresa disse que pretende dar continuidade à tradição de música ao vivo e ao apoio a artistas emergentes, uma prática que define o Cavern desde antes dos Beatles: Ringo Starr, por exemplo, se apresentou no clube anos antes de entrar para a banda, como baterista de Rory Storm and the Hurricanes.
O Cavern Club é hoje uma das principais atrações turísticas da Inglaterra. Liverpool recebe centenas de milhares de visitantes por ano motivados, em grande parte, pelo legado dos Beatles, e o clube na Mathew Street é o centro gravitacional desse turismo. A 14 Collective não revelou o valor pago pela aquisição nem planos detalhados para o espaço, além da promessa de continuidade. O clube segue aberto ao público normalmente durante a transição.
Rolling Stone Brasil
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