O rio que passou anos enterrado sob um estacionamento e que, em seis meses, Nova York transformou em um imenso habitat aquático
Sim, aqueles 1.300 m² de água podiam voltar a se comportar como um rio
Em 2012, a cidade de Yonkers, em Nova York, reverteu décadas de soterramento urbano ao trazer de volta à superfície o rio Saw Mill, escondido sob um estacionamento desde os anos 1920. Fundamental para o desenvolvimento local desde o século XVII, o leito havia sido sepultado pelo avanço industrial. Com uma intervenção de 18,8 milhões de dólares que removeu o asfalto, a área foi restaurada e, em apenas seis meses, transformou o antigo espaço de concreto em um próspero habitat aquático cheio de vida.
No centro de Yonkers, Nova York, havia um estacionamento chamado Larkin Plaza que escondia algo mais valioso do que vagas: sob ele, continuava correndo o Saw Mill River, um rio que a cidade havia enterrado progressivamente à medida que crescia. Em 2012, Yonkers concluiu uma operação que invertia quase um século de urbanismo: removeu o estacionamento, desviou parte da água para um novo leito aberto e trouxe o rio de volta à superfície.
Apenas seis meses depois, aquele espaço estava cheio de vida.
O Saw Mill havia sido uma peça fundamental de Yonkers muito antes de existirem os carros que acabariam estacionados sobre ele. Sua força hidráulica alimentava moinhos desde o século XVII e contribuiu para o desenvolvimento de uma cidade industrial às margens do Hudson.
Mas, quanto mais Yonkers crescia, mais valioso se tornava cada metro de terreno e menos espaço sobrava para um leito que, além disso, havia sido progressivamente contaminado. A solução foi estreitá-lo, canalizá-lo e, finalmente, esconder seus últimos trechos sob concreto durante os anos 1920. O rio que havia ajudado a criar a cidade passou a ser algo que era melhor manter fora da vista.
Décadas depois, decidiram fazer exatamente o contrário. A ideia de recuperar o Saw Mill já circulava havia anos quando órgãos públicos e organizações ambientais começaram a transformá-la em um projeto real no início dos anos 2000. A primeira grande intervenção custou 18,8 milhões de dólares e transformou cerca de três acres de Larkin ...
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